Книга Из глубин, страница 133 – Вера Камша

— Мне отец ничего не говорил… – Айри нахмурилась. – Но он был генералом, а генералы не должны предавать своего короля.

— Конечно, – улыбнулась королева, – но жизнь порой спутает любые нити. Эгмонт Окделл был лучшим из людей, которых я знала, добрым, благородным, честным…

— Отец был добрым, – согласилась дочь, – это правда. Но он был глупым, иначе он… Он никогда бы не женился на матушке!

— Девочка, – королева поплотней запахнулась в шаль, ее и в самом деле трясло, – девочка моя, только крестьяне женятся по любви, да и то не всегда. Мы любим одних, а жизнь проживаем с другими, с этим ничего не поделаешь, ничего…

По лицу Катарины текли самые настоящие слезки, Луиза невольно шмыгнула носом, ощупала собственную физиономию и поняла, что она ничем не лучше королевской. Вот ведь бред…

— Я выйду замуж за того, кого люблю, – отрезала Айрис, – или умру.

— Мне тоже так казалось, – пролепетала Катарина, комкая белую бахрому, – но пришлось… Ты же знаешь, мной заплатили за жизни тех, кого я любила. Правда, я не понимала до конца, на что иду.

— А я – понимаю, – выпалила Айрис. – Ричард – предатель, а его Ракан – никакой не король… Я так этому кукушонку и сказала. И еще скажу!

399 год К.С. 2-й день Осенних Молний

1

Его высочеству-величеству требуется маршал, а не интриган, только маршал сейчас бессилен и бесполезен, а интриган может и выиграть. Если повезет. Эпинэ никогда не были сильны в политике, даже дед, но Робер получил немало уроков от Хогберда, Енниоля, Адгемара, Люра и, в конце концов, от самого Альдо. Теперь пришел черед Иноходца поставить цель выше дружбы, чести, совести и чужих жизней, потому что свою придется беречь. По крайней мере, до конца заварухи.

Робер сам не понимал, когда окончательно решился на предательство. Когда пил ледяную воду в Старом парке после визита в гайифское посольство? После очередного разговора с сюзереном? Или началось с заикающегося Реджинальда Ларака, который больше не мог смотреть на затопившую Олларию мерзость?

Первый маршал возрождаемой Талигойи поправил шпагу и принялся интриговать, для начала раскланявшись с озабоченным грядущей коронацией Айнсмеллером. Иноходец с наиприятнейшим лицом заверил черноокого палача в том, что полностью разделяет все его опасения, однако помочь при всем желании не может, ибо такова воля короля.

Покончив с цивильным комендантом, Эпинэ сжал зубы и подошел к маркизу Салигану, дневавшему и ночевавшему за карточным столом. Величайший неряха прежнего и нового дворов просиял и, как и следовало ожидать, предложил дорогому герцогу нанести визит Капуль-Гизайлям. Вот и отлично! Интриганы должны быть вхожи к куртизанкам, иначе какие же они интриганы?

Иноходец заметил, что слышал о баронессе от Ричарда Окделла, но юный герцог был весьма сдержан в своих рассказах. Салиган заржал и объяснил, что речь идет об очаровательной, хоть и безумно дорогой жене и безопасном добродушном муже. Робер выразил желание незамедлительно познакомиться со столь примечательной четой. Салиган осклабился и небрежно смахнул с вишневого бархата перхотинки. Волосы маркиза последний раз вкушали воду и мыло чуть ли не при Франциске Великом, но их обладателя это не смущало. Робера тоже – лучше заношенный шейный платок, чем испакощенная совесть, впрочем, совести у Раймона Салигана тоже не наблюдалось. Никакой.