Книга Водный мир. Осада, страница 152 – Александр Быченин

Впрочем, это я уже собственной паранойе поддался. Так-то Цзян вроде бы смирился с поражением, и втайне этому даже рад. А потому клевретам разгуляться не позволит. Сработал-таки аргумент с форс-мажором, особенно когда я ему записи подогнал. Какие? Крайне увлекательные, с моментами отражения орбитальной атаки на Монплезир, уничтожения сначала Вэнь Гуанмина, потом резонатора, и на закуску — расправы с Жэнем. И да, с моей стороны здесь явственный злой умысел: посеять сомнение в остальных членах совета альянса. Ну а как иначе? Это уже четыре случая, господа мои. Четыре! Тогда как для доказательства наличия закономерности достаточно и трёх. Опять же, не могу утверждать наверняка, но лично мне показалось, что Цзян Тэнфэй вздохнул с изрядным облегчением, когда я выпустил его из кабинета-допросной, где тот вместе с клевретами проторчал всё это время. Правда, не сказать, чтобы процесс эвакуации затянулся надолго — обещанные альянсером транспорты пристыковались к «Иддии-4» меньше чем через полтора часа с момента достижения договорённости, причём с противоположных терминалов, дабы контингенты не пересекались. И львиная доля из этого времени пришлась как раз на подготовку кораблей, а не на перегон. А потом ещё минут сорок, может, чуть больше, потратили на погрузку. И вайгожэнь возились куда дольше, чем наши, поскольку у них к тому моменту накопилось довольно много обессиливших от кислородного голодания, которых пришлось тащить буквально на руках. Да ещё и маршруты Ли подобрал довольно извилистые, и снова с умыслом, чтобы провести усталых и озлобленных штурмовиков как можно дальше от жизненно важных узлов станции. Да-да, чтобы не нагадили.

Надо отдать Тэнфэю должное, с «транзитки» он уходил последним. Хотя дело тут не в командирском гоноре или какой-то там абстрактной «чести». Просто он захотел перекинуться парой фраз со мной лично. Ну и ещё в глаза мне посмотреть, на что недвусмысленно намекнул, когда мы с ним пересеклись в «предбаннике» пассажирского шлюза. Явились мы вдвоём с Эмилией, но моя напарница предусмотрительно держалась поодаль. А вот я приблизился к Цзяну почти вплотную, благо тот ждал у самого внутреннего люка.

— А ты непрост, Елагин! — сквозь зубы процедил Цзян, окинув внимательным взглядом мой навороченный «Витязь-3М».

— Говори уж прямо — полон сюрпризов! — ухмыльнулся я, остановившись в шаге от вайгожэнь. — И конкретно для вас, альянса, не самых приятных!

— Издеваешься, да? — посмурнел Тэнфэй.

— Имею право, не находишь? — парировал я. — Ладно, не обижайся! Понимаю, что у тебя тоже обязательства, да и вообще… против клана не попрёшь. Но ведь надо иногда и своей головой думать! Вы как, вообще, долго ещё собираетесь под гексов прогибаться? Или, наконец, сложите два и два и обратитесь за помощью?

— К кому⁈ — болезненно скривился Цзян. — К вам, что ли? Нас тогда остальные кланы сожрут, потому что мы проявим слабость и потеряем лицо.

— А когда под гексов прогнулись, не потеряли? — хмыкнул я. — По-моему, это ещё хуже — лечь под чужаков!

— Во-первых, это было давно, — принялся, потупив взгляд, оправдываться Тэнфэй, — и за ту историю предки уже ответили. А во-вторых, наши… кхм…

— Нетрадиционные партнёры? — подсказал я.

— Типа того, — кивнул мой собеседник. — В общем, они очень быстро заставили замолчать наших самых больших недоброжелателей. А остальные всё поняли и с тех пор в наши дела не лезли.