Книга Оружейники II, страница 179 – Александр Быченин

— М-мать… Дэн, опять твои шуточки?!

— Извини нас, Артур, – вступился за меня «Грег».

«Кэп» в это время играл в «гляделки» с чувачком, причем явно не мог завладеть инициативой. Ну а к чему еще было стирать с физиономии личину капитана и являть окружающим текучую сутолоку пятен Роршаха? Иначе как злобным оскалом я бы это не назвал. Впрочем, «Бадди» на такую метаморфозу было начхать, причем в самом прямом смысле слова. И «кэп» вынужденно отступил – как у него заведено, молча. Но маскироваться не стал, тем более что Артура превращение впечатлило весьма и весьма. Тот аж забыл, что собирался на меня наехать.

— Это… они? – наконец, совладал он с собой. – Дэн?

— Да, это Охотники, – подтвердил я, невозмутимо устроившись на любимом диванчике. – Садись, Арти, так оно надежнее будет.

— Ла… ладно… – Братец как сомнамбула прошагал к гостевому креслу и рухнул в него, не сводя взгляда с «кэпа». – Черт, а я ведь до последнего не верил…

— Вы это, пообщайтесь, – с намеком покосился я на «Грега». – Сколько вам времени надо?

— Твоего субъективного не более пяти секунд, Денис. Подождешь?

— А куда я денусь?

— Сейчас будет небольшое искажение проекции.

— Ничего страшного, переживу.

Пять секунд не срок, даже если глазеть на… даже и не знаю, как описать. Этакие цифровые помехи, только не на плоскости дисплея, а объемные. Точно! Почти как «кирпичики» из разметанной пирамиды, только хаотично разлетающиеся. А потом все снова устаканилось – даже Арти в своем кресле выглядел уже более уверенно, хоть и с обалдевшей рожей. Ну да, я-то свою со стороны не видел, когда впервые с Охотниками пообщался. И еще новшество: «Бадди» с удобством разместился в свободном кресле, ни дать ни взять полноценная сторона переговоров.

— Впечатляет? – подмигнул я кузену.

— Я бы сказал… ошарашивает. Масштабы до сих пор не могу осознать, – признался тот.

— Привыкай.

— Хочешь сказать, Элва… то есть локатор… нет, фигня.

— Ладно, потом впечатлениями поделишься. А вы что скажете? – перевел я взгляд на «Грега».

— Артур неплохо подготовлен к восприятию… нас. Почти без недоверия. Твоя работа, Денис?

— Было дело, рассказал кое-что.

— Вот именно, кое-что! – не вытерпел Арти. – Из него слово клещами не вытянешь…

— А ты бы сумел вот это все, – с намеком покосился я на гостей, – адекватно описать? Хоть по-русски, хоть по-английски?

— Пожалуй, ты прав… это надо видеть… ну, ты понял, что я имею в виду.

— Вот-вот… осознал масштаб проблемы? Понял, с чем придется работать?

— Ты это о чем, Денис? – поинтересовался «Грег».

— Да так, о мелочах всяких… кстати, знакомьтесь, я нашел вам Оператора.

— Признаться, мы рассчитывали на тебя, – переглянулся «Грег» с молодым коллегой. – Впрочем, Артур тоже… вполне годится. Но нам интересно, почему ты не хочешь сам стать Оператором?

— Потому что я не могу быть в двух местах одновременно. К сожалению.

— Ты что-то выяснил?

— Почти. Кстати, ответьте на один вопрос: почему ваш младший коллега сагрился на… мою спутницу? Ту, с которой я приходил в прошлый раз?

— Она носитель чуждой парадигмы. Мы обязаны препятствовать ей.

— То есть вы не в курсе, что эта самая парадигма – всего лишь урезанная бэкап-версия личности Зверя?

— А ты действительно разжился новой информацией, Денис. Мы рады, что в тебе не ошиблись.