Книга Стальной рыцарь, страница 109 – Алексей Свадковский

— Ну и что? — фыркнула Лещинская. — Все равно я вас двоих как стоячих уделать смогу. Одному кабину разнесу, а второму баки продырявлю. И если ты не взорвешься вместе со своим «Вулканом», то без своей смеси все равно не боец. А дополнительного вооружения у тебя нет.

— Ты сначала сблизься на атакующую дистанцию, а потом попади из своих пукалок, — в ответ буркнул я.

Конечно, я немного утрировал. Пистолеты Лещинской, хоть и весьма условно, могли стрелять даже очередями, и каждый выстрел благодаря размеру по силе не уступал моему из монстробоя. Так что по идее она и со ста метров могла попасть и наделать дел. В ответ Лещинская лишь насмешливо фыркнула, всем своим видом показывая, что она точно попасть сумеет. Вот же язва.

Не выдержав, я снова заговорил:

— Только ведь я на Рубаке воевать не буду. Он мне нужен только для того, чтобы смотр пройти и продемонстрировать свою готовность к защите Родины и выполнить предписанные законом правила. А там уже в полку мне выдадут нормального меха. Как минимум «Стрельца». И я тогда посмотрю, что ты мне сделаешь на своей «Саранче». Я тебя с полукилометра с одного выстрела на куски разнесу, даже не дав сблизиться. Ну а если добежишь — посмотрим, что ты на своей шмакодявке против сорокатонника сделаешь.

Я замолчал. Лещинская тоже явно обдумывала, что сказать в ответ.

Давид, глядя на это, лишь тяжело вздохнул и качнул головой:

— Ребят, мы же вроде с тварями воевать должны, а не друг с другом.

Лещинская снова фыркнула, явно оставшись при своем мнении, затем посмотрела на Давида и, тяжело вздохнув, спросила:

— А откуда у тебя «Вулкан», сын гор? Да еще новый — он же почти тридцать тысяч стоит.

— Двадцать семь, — поправил Давид. — Нам скидку сделали. Там вообще-то забавный случай вышел. Я ведь должен был отправиться на учебу вообще на «Саламандре».

Я даже не сразу вспомнил, что это вообще такое, древний мех, один из первых, ровесник моего Рубаки. Выпуск прекращен лет тридцать назад.

Давид продолжил рассказывать, даже улыбнувшись:

— Но перед отправкой на службу генерал-губернатор решил лично осмотреть всех Одаренных и их мехов. А у меня прямо во время смотра отвалилась нога, и я посреди плаца вместе с мехом и рухнул. Ну, там, понятное дело, скандал. Князь Голицын лично пообещал отправить всех сыновей князя Эривани на фронт, если тот мне нормальный мех не предоставит в течение трех дней. А он — человек слова, в наших краях это все знают. Князь Эривани, чтобы успеть, даже дирижабль нанял, чтобы из Нижнего Тагила шагоход доставить.

— Повезло, — кивнула Лещинская. — Хороший мех достался, может, с ним еще и поживешь. А ты, получается, кабальник этого князя и по договору с ним на службу пошел — его долги закрывая?

Давид снова пожал плечами, словно не зная, что сказать:

— Это не совсем так, но это долгая история. Я амманат — заложник, по-вашему.

— Расскажи, все равно делать нечего, — Лещинская откинулась назад и пододвинула к себе поближе кружку чая.

Давид тяжело вздохнул — ему был не слишком приятен этот разговор, — и все же начал рассказывать:

— Мой дядя, да будет проклято его имя, участвовал в заговоре царицы Мариам. Уж не знаю, чего они там хотели добиться — то ли к персам отойти, то ли, наоборот, независимость обрести. Но они подняли мятеж. Были бои, правда, недолго. Русские войска за два дня бунт подавили, царицу арестовали и отправили в ссылку. А затем стали разбираться со всеми, кто участвовал в мятеже. Слава богу, что дядя не успел принять участие в бунте напрямую, но с мятежниками был знаком, письма носил, языком бряцал. Ну и обвинение в измене получил. Сам на каторгу уехал, а на наш род было наложено наказание. Еще с пятью такими же, чья вина не была слишком тяжелой. Раз в десять лет все пять семей должны предоставить на службу одного Одаренного на полностью готовом к бою мехе, соответствующем его дару. Не выполним — лишение дворянского звания, всех титулов и собственности. Наша семья никогда не была богата, из всех владений — небольшой виноградник да луг, на котором отару в сотню овец не прокормить. Вот так и повелось: те, кто побогаче, по очереди покупают мех, ну а наша семья платит не золотом, а кровью. Предоставляет на службу Одаренных. Слава богу, у нас хорошо приживается дар — осечек почти нет. Главное, чтобы он был огненной направленности.