Книга Пламени Подобный, страница 97 – Роман Прокофьев

И вскоре он увидел приметные горные вершины, пересек синюю ленту скачущей по порогам Бурной и в обратном направлении повторил путь, которым когда-то прошел Сигурд, идя к заповедным озерам и главному из них — в форме спящей женщины, вольготно раскинувшейся в одеяле предгорных лесов.

Выжженный шрам от капсулы Сигурда уже зарос — Единство пылало жизнью, — но воронка с обломками была еще цела — за половину цикла никто больше не прикоснулся к разбитому аппарату землян. Один из Тысячи осмотрел его, уделив особое внимание срезу, отсекшему часть торпеды, постоял на берегу озера и островке, где от аккуратного огородика йурра и лагеря землянина почти не сохранилось следов, а потом — направился в сторону горного отрога, идя той же тропой, что некогда полз раненый найтволк.

Откуда здесь, вблизи центра Круга, вообще появилась тварь из теневого пояса? Конечно, нельзя было исключать, что найтволк пришел вдоль гор, держась запретных мест от владений септы Гроз или Черепов, чьи границы далеко на «востоке» соприкасались с озерным краем, но зачем теневой зверь проделал столь долгий путь? Что его влекло именно сюда? В этих землях его шкура днем дымилась от игг-сияния, а добычи было не столь много — и почему ко времени появления Сигурда он еще не сожрал одинокого зверька-огородника?

Снова удача и совпадение? Незримый любит улыбаться, но в руках он держит мешочек с камнями, и никто не может предсказать, черный, белый или серый он вытянет в очередной раз, и какой символ будет вырезан на камне…

Найтволк устроил логово там, куда должен был прийти Сигурд. Тоже ничего удивительного — возможно, его привлекла Звездная Кровь, содержащаяся в древних костях, однако третий белый камень уже не мог быть случайностью, а ведь было еще и Семя, словно ждавшее своего часа…

Один из Тысячи остановился перед входом в пещеру.

Его создали с помощью могущественной Руны или инструментов, подобных земным — определить было невозможно. Однако не подлежало сомнению, что некто точно знал место древнего захоронения осколка Единого — и указал его тем, кто проделал этот проход.

Почему его заточили именно здесь? Белый Дьявол помнил судьбу многих Братьев, попавших в лапы Вечности — и она была поистине страшна. Первых захваченных осколков Единого подвергли нескончаемым мучениям, убивая и воскрешая в бесконечном цикле, — тем самым Вечность хотела навсегда устрашить тех, кто встал на сторону Тысячи. Иных они подвергали Позору, пытаясь лишить памяти и разума и сделать своими покорными слугами — владыки Небесного Трона находили в таком извращенное удовольствие. Однако то оружие, что покоряло самих Кел и младших, не работало против таких как он, и небесные господа стали действовать по-другому — в разных местах заточать их скованные души, лишенные Крови и сил. Иногда явных — как Курган Янтандера, где целая армия посвященных должна была охранять гробницу, порой тайных, как полый иллиумовый колокол, оставленный в запечатанном Домене. Однако даже они, почти всесильные в своей прогнившей Вечности, не смели указывать Наблюдателю… и Руны-Саги, а также тайные задания и особые поисковые Руны тех, кто выжил, могли рано или поздно навести на след заточенных Братьев, ибо их тайна принадлежала к тем, что Единство не желало забывать.