Книга Игра Кота 6, страница 160 – Роман Прокофьев

Я неотрывно смотрел на ладонь, где горела огненная звезда Печати Баала.

Печать Адских Игр.

Малая легендарная татуировка. Время действия – ???

«Приглашение Баала» – репутация со всеми демоническими фракциями Бездны повышается до «Уважения». Вы можете воспользоваться Вратами Баала, ведущими в мир Геенны, чтобы попасть на Адские Игры.

Означать это могло только одно – сами того не понимая, мы участвовали в игре Короля Демонов. Он все знал, отслеживал наши планы и, совершенно очевидно, захотел немного поиздеваться. Скорее всего, решил стравить нас на арене.

Первоначальный план летел псам под хвост, нужно было срочно импровизировать.

Лу: Что происходит?!!!

Хоткот: Он все знает.

ХОТКОТ, ПО ПРОЗВИЩУ КОТ!

В следующий миг меня телепортировало на арену и разговаривать в «Гонце» стало совершенно некогда. Черный силуэт Мары в боевой Форме мелькнул справа, я увидел алый огонь ее глаз в прорези шлема, услышал стон воздуха, рассекаемого легендарной плетью. Драка началась без объявления, и «Сангвиниум» слитно ахнул, когда я на рефлексах, буквально на кончиках пальцев уклонился от удара.

— Тыыы! – Хозяйка Суккубата зашипела как разъяренная кошка. – Все из-за тебя!!!

— Воу-воу, успокойся, дорогая! – попытался я урезонить старую знакомую, лихорадочно оглядываясь по сторонам. – Как ты сюда попала?

Кругом – желтый песок арены, окруженный высокой каменной оградой, выше – полукруг ревущего амфитеатра и балконы лож, откуда за Играми наблюдает аристократия Геенны. Наверняка где-то там и Баал… Как до него добраться?

Пока – никак. Пока – надо угомонить разбушевавшуюся демонессу, злющую, как тысяча отвергнутых женщин.

Вместо ответа суккуба атаковала вновь. Используя технику эсперанзы, я опять уклонился от взмаха огненной плети, присел, пропуская над собой отточенную кромку щита-луны, едва не снесшую голову. Моментально развернувшись, Мара обратным движением зацепила меня когтистой лапой, легко швырнув на песок.

Удар Хозяйки сразу лишил доспех трети прочности, полностью разодрав наплечник и добравшись до тела. Плечо пульсировало болью, затикал отравляющий дот. Мара, кровожадно рыча, торжествующе продемонстрировала левую руку амфитеатру «Сангвиниума». Горящие зеленым свечением зазубренные когти демонессы обагряла первая на Адских Играх кровь. Моя кровь. Стадион заревел, в неистовстве вставая с мест.

«Кровотечение»! «Отравление»! Мой хитбар начал медленно таять, требовалось срочное лечение. Но никто не собирался давать время достать и выпить эликсир. Мара была очень быстра и она продолжала нападать. Флагрум Хозяйки со свистом пластал воздух, сверкали отточенные края щита-луны. Я, как мог, пытался избегать прямых атак, и несколько раз это удалось, но стремительная ярость королевы суккубов не оставляла выбора. Внезапно я осознал, что вполне могу проиграть схватку – если продолжу миндальничать и не буду работать на все сто процентов своих возможностей.

Синева вылетела из ножен, вспыхнув синим огнем. Восторженно заорали трибуны. Сделав финт, я шагнул в Тень, бросаясь к темной когтистой фигуре, настороженно оглядывающейся в поисках исчезнувшего противника.

Но я ее немного недооценил. Мара уже видела трюки с Тенью в моем исполнении, а демоны быстро учатся. Зрители увидели, как демонесса подхватила пригоршню песка с арены и развеяла ее вокруг, крутанувшись волчком. Каждая песчинка запылала ослепительно-багровой искрой, вьюгой угольков рванувшись навстречу мне в Тени. Урона почти не прошло, но тлеющие огоньки отметили меня, и Мара с криком рванулась наперерез, безошибочно угадав направление движения.