Книга Игра Кота 2, страница 110 – Роман Прокофьев

— Обязательно. Их там двое было, брат с сестрой.

— Наверное, изгнанники из Им Энои, — вздохнула Вельди. — А это откуда?

Ее нежные пальчики остановились на круглой отметине шрама прямо в солнечном сплетении. Я нахмурился — воспоминания, как змеечеловек Свой принес меня в жертву Богу Тьмы ритуальным кинжалом, не относились к категории приятных.

— Смерть. — коротко ответил я.

— Смерть? Прости. Наверное, больно было? А ты много раз умирал?

— Раз двадцать точно, — сказал я. — А ты?

Вельди зябко поежилась, прижалась ко мне, положила голову на грудь. Светлые волосы защекотали подбородок.

— Я — ни разу. — призналась она. — Очень боюсь. Это, наверное, очень больно.

— Да, приятного мало. — согласился я. Если задуматься, даже с моим стандартным, 70 % фильтром боли умирать в игре крайне неприятно, а что говорить о НПС? У них, вероятно, по умолчанию 100 % ощущения, а боль они ощущают так же, как мы. Разработчики, создавшие этот мир, сделали его чертовски реалистичным. Даже чересчур, находясь здесь, я не чувствовал различий с реальностью. Это чуточку пугало — ведь то, что только что произошло между мной и Вельди, ничем не отличалось от настоящего. Я пытался почувствовать разницу — но ее просто не было.

И девушка, которая лежит рядом — живая, теплая, не картонная, я больше не могу ассоциировать ее с компьютерной программой. Самообман? Или Балабанов прав, и они стали невольными творцами нового измерения? По своему образу и подобию? М-да, я все сильнее запутывался.

— Теперь тебе нечего бояться. — усмехнулся я. — Ведь я рядом.

— Защитишь меня? — доверчиво спросила девушка. Потом коснулась моих губ своими и прошептала:

— Знаешь, я рада, что все так случилось. С нашей первой встречи я хотела быть с тобой. Увидела тебя с цветами на пороге лавки — и сердце подсказало — это он. Правда. Не веришь?

— Верю. Я чувствовал это.

Вельди задумчиво водила пальчиком по большой татуировке Лидерства, повторяя изгибы рисунка. Метка обвивала всю мою руку, от запястья до плеча, заканчиваясь у основания шеи. Красивый узор, в жизни я бы ни за что не решился нанести такой на свое тело. Татуировки полезны только при опознавании трупов, утверждал мой отец. Сейчас я бы с ним поспорил — они дают определенную эстетическую привлекательность, заряд эротизма, индивидуальность. Здесь, в Сфере, они есть почти у всех. Даже у Вельди, как оказалось.

— Красивая. Как будто рыцарский наплечник. — заключила девушка после внимательного осмотра.

— И вообще, что это ты меня разглядываешь? Я тоже хочу узнать, откуда у порядочной девушки татуировка? — я применил физическую силу, в результате чего наши тела поменялись местами и бедро Вельди оказалось в непосредственной близости от моих глаз. У его основания чернел маленький, с ноготок татуаж, напоминавший то ли незнакомую руну, то ли клинописный символ. Что-то очень знакомое, где-то я видел подобный рисунок. Не могу вспомнить, где.

— Уже все разглядел? Негодяй. Это знак нашего рода, нанесли его, когда я была младенцем, — призналась Вельди — У всех Ниэлит есть такой.

Вспомнил! Я открыл чарлист* своего персонажа и проверил. Так и есть, тату девушки полностью повторяла пиктограмма одного из моих перков* — «Ген Древних». Я осторожно прикоснулся к рисунку кончиками пальцев, Вельди вздрогнула, как от щекотки, я почувствовал незримый заряд энергии, на секунду связавший нас. Как будто притронулся к контакту заряженной батарейки. Иконка «Гена» на моей кукле* на секунду вспыхнула и тут же погасла.