Онлайн книга «Прозрачные Дороги»
|
Время тянулось бесконечно. Но туманный фронт постепенно редел, и на второй час я заметил, что мгла рассеивается, а температура и давление, наоборот, понемногу растут. Внизу вновь стали видны каменистые пустоши, наверху почернело небо, а впереди… впереди на горизонте появилась слабая, едва заметная розовая линия. Через полчаса она покраснела, превращаясь в тревожное рубиново-алое сияние с центральным зерном — световой ореол приближающегося Круга. Мы впервые увидели свет Таира. — Дохлый какой-то, на, — заметил Толя Грохот. — Маленький, что ли? — Таир давно не в лучшей форме, камарад, — сказал Жабник. — Я слышал, это разрушенный Круг. — Хорошо, что он вообще есть… И с этой репликой я был полностью согласен. После многих часов в бесконечной тьме свет чужого Древа вдохнул надежду. Придал сил и энергии. Показался спасительным маяком. Мы шли верно. Мы все-таки доберемся до цели! Бледный ореол рос, но вместе с ним росло и другое. Между ним и нами в воздух поднимались размытые мерцающие колонны — огромные, полупрозрачные, но хорошо заметные из-за недоброго оранжевого свечения в глубине и искаженного возле их границ воздуха. — Осторожнее, сэр, — негромко произнесла проснувшаяся Фьюри. — Лучше не приближаться. Прошлый раз мы тут едва не погибли… Да, первая экспедиция нанесла на карту эту область и отметила ее границы жирной запретной линией. «Зона Дыхания Таира». Колонны представляли собой гейзеры — столбы перегретого воздуха, бьющие из огромных кратеров и вздымающиеся почти на километр. Как они образовались — непонятно, но со стороны очень походили на пробоины в исполинской тепловой коммуникации, проходящей где-то в недрах Единства. Крайне опасные штуки, потому что воздух вокруг них буквально кипел, образуя взвесь из вихрей и кристаллизующейся влаги, которые и превращаются в остывающие туманные облака, подобные тому фронту, что мы миновали. Непредсказуемая активность и очень высокая турбулентность — первый «Одиссей» едва не затянуло при попытке взглянуть на эту аномалию поближе. Это означало, что мы приближались к теневому радиусу Таира. Он был уже, чем ореол, окружающий наш Круг, но следы прежнего, некогда разрушенного мира стали заметны гораздо раньше. Облетая столпы горячего Дыхания по широкой дуге, мы увидели, что пейзаж внизу начал стремительно меняться. Первые руины появились почти незаметно, их легко можно было принять за природные образования, но затем следы прежней архитектуры стали проступать отчетливо — углы, круги, линии, прямоугольники высохших водоемов, остатки причалов и грандиозных мостов. Здесь когда-то находился город — огромный, не меньше Эстэ, и почти полностью стертый с лица Единства. Слева по борту раскрылась гигантская розетка из концентрических валов, с чем-то черным и дугообразным в центре, размером с небольшой небоскреб и формой похожим на… — Погибшее Древо, сэр, — хрипло сказала Фьюри. — Одно из трех… Я затаил дыхание. Да, это были останки великого Игга, возможно, некогда равного Элтаниру. Ужасное зрелище — от него сохранилось лишь подобие выеденного изнутри пня и огромных обнаженных корней, вывернутых и как будто… обглоданных? Сила, которая сотворила это, не поддавалась описанию. Я слышал, как хрипло выругался Грохот и неожиданно прервал свою лекцию Жабник. То, что осталось от Древа, окружали черные провалы, дыры и огромные норы, будто Черви выжрали саму ткань мира, стремясь свалить исполина. Это было давным-давно, сейчас здесь не осталось ни Червей, ни капельки Звездной Крови, ничего живого… |