Книга Истинный, страница 48 – Роман Прокофьев

Разведчик-птица был серебром, а выпущенные им Существа — бронзовой стаей вроде моих Арахнидов. Некие темные каргоны, несомненно, опаснейшие создания, но не для Восходящего в иллиумовой броне. Парализующие волны и когти… можно было не обращать на них внимания, сосредоточившись на главном.

Сбросив Ночницу — пусть соберет Руны и затаится, я рванулся наверх — потому что заходить внутрь остальные противники не спешили. Зато вокруг начала сгущаться тьма — но не обычная, а подобная ядовитому черному дыму. Руна, свойства которой совершенно не стоило проверять на себе! Вылетел из расползающихся клубов, используя как прикрытие Аспект и Астральных Фантомов, потому что на выходе в пробитый «люк» Ястреб представлял собой отличную цель.

И вновь повезло — Аспект мгновенно развеяли, двух из трех двойников пронзил тот же луч, что прорезал отверстие, но мне удалось вырваться, попутно изумившись толщине проломленного перекрытия — не меньше пяти-семи метров отделяло нас от поверхности!

Похоже, сегодня фортуна играла за мою команду! Я вылетел из круглого «люка», как пробка из бутылки с игристым вином, — и сразу же набрал высоту, резко меняя направление и скорость. После тесного зала вырваться на оперативный простор, в холодное, почти безвоздушное пространство, — как хлебнуть чистого воздуха. Я сразу ощутил себя в своей стихии — скорость, полет, яростная мощь Ястреба, подобного послушному телу — ну-ка, сейчас посмотрим, кого к нам принесло! И с чем их едят…

А наверху было… необычно. Космически-черное небо с дрожащим маревом Кругов, так похожих — и непохожих — на звезды, пронзительно-синяя игла Небесного Трона, дарящая призрачный голубой свет, — и апокалиптические руины внизу. Когда-то здесь находилась колоссальных размеров башня, чье основание сейчас напоминало лунный кратер, заросший мертвыми руинами. Они простирались во все стороны, насколько хватало глаз, — стертые и изъеденные временем, уже больше похожие на причудливые черные скалы, но все еще поражающие своим чуждым, почти инопланетным величием.

Каждый раз, когда я видел руины Кел — но сейчас это резануло особенно сильно, — думалось, как же велика была их цивилизация в расцвете сил — и какого же масштаба нужны были силы, чтобы сломить и уничтожить ее⁈

Один из пришельцев пытался преследовать, но я моментально разорвал дистанцию. Человеческая фигурка на чем-то вроде… дракона? Драконом эта летающая угольно-черная тварь, конечно, не была — да и не смог бы никакой дракон летать там, где почти нет воздуха, но змеевидные очертания вызывали именно такие ассоциации. И оба, «дракон» и Восходящий, мерцали золотистым фреймом Восхождения.

Золото. Черт побери, золото!

Кажется, я попал.

Другой же противник, огромный и издали похожий на неповоротливую тушу, находился на краю пролома. Настоящий великан — гротескное чудовище, но тоже сияющее серебром Восхождения. Возле него шевелились другие существа, поменьше, но, если я не ошибался, это были всего лишь призванные рунные слуги.

Всего двое⁈ Это было и хорошо, и плохо. Потому что пришельцев немного — и потому что один из них — золотой, как и его Существо, Восходящий. Я не знал, кто они, зачем пришли сюда и почему проявили агрессию — причин могло быть несколько, но ни одна из них не сулила мне ничего хорошего, — однако прекрасно понимал, что схватка с опытным золотым Восходящим (а откуда возьмется новичок в темных землях), невероятно опасна! Небесный Ястреб — сильная Руна, и она дает мне колоссальное преимущество, но не является гарантией победы. В другой ситуации стоило бы отступить или договориться… но не сейчас!