Книга Дикая Охота, страница 95 – Роман Прокофьев

— Кроме Жемчужины-в-Волосах, конечно. Ее я тебе не отдам.

— Я пока подожду с женами, Ветер, — усмехнулся в ответ Винсент Кассиди. — Сейчас время думать о войне, а не о любви.

— Клянусь Защитником, ты прав! — согласился кинг. — Дикая Охота принесла нам много войн. Мой эль поднял боевые знамена! Мы не едим сейчас, лишь пьем духовный чай, настоянный на семи великих Травах. Разделите его с нами, Люди Земли?

— Как Клятвы и войны, — кивнул Винсент, покосившись на нас.

По знаку кинга внесли два кувшина — один, курящийся паром, и второй, покрытый запотевшими холодными каплями, а всем присутствующим раздали круглые белые чаши. А обслуживал гостей, как и в прошлый раз, улыбающийся Лэндо и юная девушка, похожая на него, словно зеркальное отражение.

— Кано разбавить чай тремя или четырьмя частями воды, — негромко шепнул мне принц, наполняя чашу. — Иначе не спать семь дней…

Это был тот самый знаменитый духовный напиток, о котором он когда-то давно рассказывал. Черный, с клубящимися внутри багровыми точками, густой, как будто насыщенный мякотью размолотых плодов. На вкус он был… очень необычным, терпко-вяжущим, как матэ, и одновременно отдающим сладкой алкалоидной ноткой. Даже изрядно разбавленный и прохладный чай моментально наполнил горло и желудок странным леденящим жаром, тут же начавшим растекаться по венам. Я ощутил, как мир вздрогнул, поплыл, приобретая новые очертания, наливаясь деталями и цветами, — и безо всякого Истинного Взора увидел ореолы Звездной Крови, расплывающиеся вокруг Предметов, ауры Восходящих и невидимых ранее призрачных существ — например, странную пожилую женщину, сидящую наполовину в теле Жемчужины и что-то шепчущую ей на ухо. Рассмотреть ее толком не получалось — старуха имела смутные очертания, древняя-древняя, морщинистая, увешанная амулетами аборигенка. Я уже не удивлялся таким чудесам. Существо-привидение? Руна? Или Аспект?

Ого! Ток Звездной Крови усиливался с каждым мгновением, как будто я активировал Звезду Искателя. Маленький глоток чая восстановил двадцать капель Звездной Крови и прибавил две к моему запасу — навсегда! Щедрый дар преподнес нам Ветер Равнин — таким действительно делятся только с друзьями…

— Теперь поговорим о войнах и Клятвах, Люди Земли, — сказал Ветер Равнин, ставя на пол чашу. — Ведь за этим вы прибыли к моему Народу?

— Да, Ветер, — кивнул Винсент Кассиди. — Сперва я хочу говорить о таврах. Их табуны заполонили ваши владения и те земли, что вы даровали моему Народу. Вы знаете это, вы сражаетесь с ними…

— Подобно рекам они текут через наши земли, — согласился кинг. — Они враги, приносящие зло, и мы убиваем их столько, сколько сможем. И будем убивать… Тавры разорвали все пути. Но вы знаете, куда они стремятся, Люди Земли. Око Наблюдателя показало тебе, кано.

— То место в трехрогой горе, что ты должен помнить, кинг, — пробасил Эйрик. — С рунной печатью и каменными тараканами, которых защищает Наблюдатель. Мы там были недавно. Тавры сломали жуков и разрушили печать. Тварь вырвалась наружу, я-то знаю. Я видел ее своими глазами…

— То, что было запечатано, вышло на Дикую Охоту, — сквозь зубы прошипел Ветер Равнин. — Да, Дети Трав знают… Говоришь, ты видел его?

— Да. Некротическая тварь. Чуть не сожрала меня, когда я коснулся ее… разума, — тяжело проговорил Эйрик. — Я не знаю, что это. Это не зверь, не разумный дух, не существо. Оно чужое, как будто вообще не отсюда. Похоже на облако зеленого тумана и умеет менять форму.