Книга Тинг, страница 133 – Роман Прокофьев

Собрание проводилось неподалеку от Ствола. На возвышенности возле его основания, куда вел огромный черно-золотой корень, превращенный в изогнутую эстакаду. Длинная вереница людей — сплошь Восходящих — тянулась по ней к арке причудливой формы, возле которой замерли Хранители Древа в облике Золотых Термитов. Жутковатые существа в три человеческих роста — как будто многокрылые рыцари, закованные в золотистые доспехи, — словно сканировали толпу Восходящих. Я почти физически ощутил их немигающий взгляд, но новые Атрибуты позволяли сохранять полное спокойствие, а вот Травинка рядом чуть слышно тревожно вздохнула. По трепету ее руки я понял, что девушка очень волнуется — однако ничего, мы спокойно прошли сквозь изумрудно-золотые врата.

Восходящий Сигурд! Вы вошли на Тинг Народов Круга Элтанир! Ваша Слава повышена на 1.

Я увидел нечто вроде земного стадиума-гладиатория, большой амфитеатр, плавными уступами идущий к овальному плоскому дну. И множество круглых площадок-трибун по периметру. Каждая такая вмещала человек пятьдесят, а само сооружение явно могло принять десятки тысяч Восходящих. Сейчас оно было заполнено меньше чем на четверть, но люди еще прибывали.

У этого места имелось свое имя.

— Тингвеллир, — прошептал Белый Дьявол. — Когда-то я говорил здесь…

Форма амфитеатра, обводы его площадок, колонн и трибун, белоснежный зирдин, окантованный золотым лиором, навевали мысли о технологиях Наблюдателя. Сооружение было древним и явно культовым, но при этом пребывало в странном симбиозе с Игг-Древом, чьи черно-золотые корни служили пьедесталом и стенами, защищающими от посторонних глаз. На браслете замигал голубой огонек, означающий А-излучение — в тингвеллире имелось нечто, позволяющее быстрее восстанавливать Звездную Кровь.

Рассмотреть все подробно не было времени — мы вошли и затерялись в толпе Людей Теней, встав неподалеку от их молодых Восходящих. Ладонь Травинки ощутимо дрожала — внизу, на круглых трибунах стояли главы Народов со своими свитами, и мой взгляд безошибочно нашел землян.

Трейв Уитли — в новом «Мангусе», с непокрытой головой, благородной сединой и честным, открытым лицом настоящего джентльмена. Рядом — Марк Кассиди, массивный, как скала, и такой же невозмутимый. Он казался грозным молодым Восходящим, черные кудри падали на широкие плечи, и я заметил, как Винсент буквально вперился в него взглядом из-под темного провала капюшона. Наверное, он видел свою молодую копию — и сложно было предсказать, захочет ли отец поднять руку на сына.

А третьей, чуть позади, стояла Говорящая-с-Травами. Обычно она избегала большого тинга из-за проблем с «родственниками», но сегодня выбора не было — она пришла, но так и не открыла лицо, спрятав его в тени капюшона. Готова ли она? Ждет ли подвоха из-за похищения Травинки?

Плевать. Они все здесь — а значит, пора поставить точку в этой истории.

— Тинг!

Удивительная акустика!

Очень мелодичный, приятный и медоточивый голос долетел до всех присутствующих так, как будто говорящая пропела совсем рядом — и гудящий, заполненный Восходящими тингвеллир под сводами Игг-Древа послушно замолчал.

Девять Народов пришли на большой тинг. Люди Древа, Реки, Моря, Земли, Пещер, Гор, Трав, Леса и Теней. И все они действительно были разными. Народы — это даже не расы, которые на Земле постепенно сливались в моно, афро, азио, латино, а иные ветви человека. Наверное, если бы на Земле одновременно существовали сапиенсы, австралопитеки, неандертальцы и кроманьонцы, было бы похоже, только плоды генетических экспериментов Кел сделали обитателей Единства еще более различными.