Онлайн книга «Одиссей»
|
— У какой цели? — Увидишь. Ты ведь хочешь вернуться? Вернуться я хотел и потому упрямо плыл в серо-зеленой водяной толще, следуя его указаниям. Первая дыра входа в сточный акведук, вторая — все они как две капли походили на ту, через которую я проник в канал. Успокаивало одно — похоже, получилось оторваться, вряд ли кто-нибудь из преследователей способен повторить или отследить мой подводный маршрут… Вскоре фортуна повернулась ко мне лицом. Истинный Взор неожиданно засек голубоватую звездочку, сияющую на дне прямо по курсу. Я подплыл к ней и увидел почерневший, наполовину заиленный череп, между глаз которого сияла капля Звездной Крови. Когда-то погибший Восходящий?! Но почему его Звездная Кровь еще цела и не развеялась? Памятуя, что произошло в склепе, когда я коснулся очень похожей искры в склепе моего вселенца, совершенно не торопился ее забрать, но голос неожиданно подбодрил: — Один из тех, кто получил венец взамен стигмата… Последнюю каплю удерживает моя молния. Забирай его Кровь, ювейн. Я протянул руку — всего одна капля! И ничего больше. Но сияние погасло и стало видно, что его источал металлический символ, похожий на зигзаг строенной молнии. Я уже видел такой знак здесь, он много где повторялся, и теперь — в форме загадочного имплантата над переносицей, неведомым способом срощенного прямо с костью. Подобный третий глаз был у Азимандии — серебряная капля, а у скованного скелета Белого Дьявола на черепе сияла сложная золотая вязь, больше похожая на корону. — Это подкожный венец, дар первородных Кел, — прошептал голос, — Из капли моей истинной Крови. Я даровал его верным, чтобы избавить их от оков Вечности… Ничего себе! Значит, от стигмата можно каким-то образом освободиться? Или заменить аналогом? У меня сразу возникла масса вопросов, но голос безжалостно отмахнулся: — Еще не время, ты не поймешь. Плыви, ювейн, если хочешь вернуться до рассвета! Плыви быстрее! Находка оказалась не единственной — между вторым и четвертым акведуком я обнаружил еще троих мертвецов. Страшноватые останки давно тлели под илом, но их Звездная Кровь пережила тысячи циклов после падения Эстэ. Наверное, если тщательно исследовать канал, на дне обнаружилось бы немало интересного, однако я действительно еще рассчитывал, как это смешно не звучало, вернуться в лагерь… На подходе к пятому акведуку начались проблемы. Меня неожиданно атаковала целая стая зубастых змееглавов, словно решив отомстить за когда-то выловленного в озере сородича. Только эти твари были гораздо крупнее, настоящие барракуды, и наверное, запросто могли обглодать даже тауро! Стоило поблагодарить судьбу, что с начала вылазки меня оберегает предусмотрительно надетый Торк. Тем не менее — змееглавы потратили две драгоценные активации артефакта, прежде чем я догадался пустить в ход Руну Дуговой Искры. Меня защищал Экзопокров, а вот для хищных рыбообразных вспышка молнии оказалась фатальной. Бронзовое Заклинание убило всех сразу — и, к моему удивлению, несколько наиболее крупных особей содержали Звездную Кровь. Слабое дерево… они подарили мне еще пять капель, три мусорных Руны-нулевки, а также деревянную Руну Уменьшения. Хорошо, что особые способности животные приобретают только с бронзового ранга, иначе не получилось бы так легко отделаться… |