Книга Земли Теней, страница 72 – Роман Прокофьев

— Веди в святилище и не оглядывайся. Я иду следом…

Биолокация, Эликсир Антияда и Плащ-Призрак — мой визави, кажется, готовился к драке; Биолокация — разведка и контроль окружающего пространства, Антияд — страховка от парализующей отравы Червей, Плащ-Призрак — скрытность и эффект внезапности… Дав мне немного восприятия, голос невольно усилил взаимную эмпатию: я чувствовал непоколебимую решимость, на мгновение вскипевшую холодной яростью парой минут назад, — и вдруг осознал, что он готов устроить здесь настоящую резню. Убивать всех, кто встанет у него на пути, — безо всяких сожалений и лишних слов. Странно только, что он оставил в живых серебряного Восходящего, не забрав его Кровь и Руны…

— Рано закрывать открытые двери. Рикс не станет говорить с нами, убей я ее первого сына. Тогда также пришлось бы убить ее саму и еще многих. Зачем проливать много лишней крови?

— Но он знает, что у нас нет стигмата!

— Он считает, что ты гость из Вечности в шкуре землянина… но не тревожься, это не последняя ваша встреча, если я знаю людей, —мрачно предрек голос.— А теперь молчи и не отвлекай меня!

Впереди был недлинный коридор, освещенный инкрустацией из солнцекамня, за ним — лестница. Тюрьма Народа Теней находилась в подземелье хофа — если я правильно понял, так называлось трехкупольное центральное здание, где заседал рикс. Один из куполов занимало святилище — но до него сначала требовалось добраться.

В конце лестницы — приоткрытая дверь, за которой, по всем правилам, должен был находиться пост стражи. Но там тоже было пусто. Голос захлопнул дверь и заклинил закрывающий механизм, представляющий собой тройной зубчатый засов. Макдональд опять дернулся, хотел что-то спросить, но свирепый тычок древком тарна привел его в чувство.

— В святилище, быстро.

К счастью, цель оказалась неподалеку, да и сам хоф, собственно, был невелик — пара десятков помещений странной формы, как показывала Биолокация. Плавные обводы покрытых резьбой стен, солнцекаменные светильники — и отсутствие людей внутри. Мы не встретили никого! Я не знал, всегда ли здесь так, выполняет ли хоф чисто административные функции — либо рикс действительно ждала и очистила свой дворец, чтобы избежать лишних жертв? Шон, идущий впереди, все время оглядывался, но больше не задавал вопросов. Заговорить он решился, только когда мы остановились у двери-трапеции из белого металла, расположенной в конце длинного холла.

— Сигурд… здесь что-то не так, должна быть стра…

Фраза закончилась невнятным бульканьем. Мои пальцы железной хваткой стиснули его шею. Не знаю, на какие там точки надавил голос, но землянин прервался на полуслове, обмяк и свалился бы, не подхвати его я. Голос аккуратно усадил потерявшего сознание человека в темный угол, уверенно толкнул двери — и вошел внутрь.

Святилище Народа Теней. Шестиугольный зал без окон, тонущий в сумраке. Пол внутри напоминал черное стекло, в котором расплывались огни и отражения. Рикс стояла на коленях спиной ко входу перед чем-то вроде низкого алтаря, вырезанного из огромного полупрозрачного кристалла. На нем лежало что-то бесформенное, накрытое тканью, а над алтарной плитой лучился золотом единственный источник света: большой — во всю стену — рисунок-орнамент, выполненный в знакомой стилизации Кел. Силуэт, похожий на человека, окруженного рунными глифами и держащего в поднятой руке несколько молний, производил устрашающее впечатление. Звездообразная аура, шипастая, похожая на рога корона, отчетливый третий глаз. Я словно шагнул в капище древнего демона, которому поклонялась Видящая-сквозь-Тьму.