Книга Сила крови I, страница 79 – Алекс Каменев

Следующий день прошел под эгидой разбора с формальностями. Возвращение в лагерь, перевозка раненых, эвакуация подбитых мехов или того, что от них осталось, погребение мертвых и улаживание дел с новым нанимателем, а точнее расторжение контракта с полковником Холтом.

Мерзкий выродок даже не появился перед солдатами, предпочтя свалить все обязанности на Чанга, единственного старшего офицера, оставшегося в живых.

В лагере ходили разговоры, что сразу после подписания официальных бумаг Чанг собирался бросить вызов опозорившемуся командиру в Круг Равных, но, видимо, тот что-то почуял, поэтому предпочел скрыться еще до того, как все формальности были улажены. Хитрый жук, понимал, сколько людей на него точило зуб за бесславное поражение.

Что касается меня, то я особо не переживал. Победа или поражение – по большому счету неважно. Это был первый и последний мой бой в составе отряда полковника Холта, которого, если уж на то пошло, я вообще ни разу не видел. Имелись более серьезные проблемы, и главная из них – потеря всех личных вещей. Во время песчаной бури лагерь сильно пострадал, в том числе палатка, где были моя койка и контейнер с пожитками. Ветер все унес в пустыню, и надеяться что-либо найти не представлялось возможным.

Поэтому на перрон платформы для пассажирских вагонов станции Кросс-Роуд я выходил в плаще-пылевике, без шлема и винтовки, с платком, повязанным на шею, и кобурой с пистолетом. Больше ничего у меня с собой не было.

— Точно не поедешь с нами? – Рой остановился рядом.

Он и еще несколько десятков парней уже нашли себе работу где-то в глубине континента. Платили щедро, работа непыльная – охрана рудников. Единственный минус – враждебно настроенные туземцы, непроходимые джунгли вокруг и отвратительный климат.

— Нет, я на побережье, – во второй раз отказался я. Первый был в лагере, где Рой предлагал присоединиться к группе его приятелей. Чем-то я бородачу понравился, что он сделал столь щедрое предложение фактически незнакомцу. Или, может, сыграл фактор Кристофа. Так сказать, помощь в память о погибшем друге.

Но стезя простого наемника меня не привлекала. Тем более в роли охранника на богом забытом руднике где-то в глухих джунглях. Имелись другие планы.

Кровь рода Мещерских проявила себя с неожиданной силой, пускать на самотек и надеяться на счастливый случай в таких делах нельзя. Подобные способности требовали освоения, а главное контроля. Следовало научиться управлять ими, пока они меня не угробили. Что будет не так уж и сложно, учитывая случай с погружением в астрал.

— Ну ладно, тогда бывай. Счастливого пути, Тим, был рад с тобой познакомиться, – Рой крепко пожал мне руку и широко зашагал к группе наемников на соседнем перроне, ожидающих состав в глубь материка.

Мне было нужно в другом направлении – мой путь лежал в Скайфолл, средоточие местной техномагической цивилизации южного полушария; предстояло разобраться с магическим даром, а для этого требовался наставник.

Поездка до побережья пролетела незаметно. Поезд имел минимум удобств, зато обладал сумасшедшей скоростью, удерживая стабильно больше трехсот километров в час. Корпоранты позаботились о быстроте для вывоза ресурсов с африканского континента.

На перроне толпился народ, было раннее время, но люди уже куда-то спешили. Я спустился со ступенек вагона и огляделся. Справа и слева платформу перегораживал сетчатый забор с колючей проволокой, входы и выходы контролировали блокпосты с рамками металлоискателей. Много солдат в форме. Упакованы по полной программе: бронежилеты, кепи, тактические затемненные очки, в руках автоматические штурмовые винтовки.