Книга Макс Вольф, страница 748 – Алекс Каменев

На этом месте гра Виндел слегка оживился.

— Значит, барон больше ничего не потребовал? Это все его условия?

От Дюргау последовал еще один кивок.

— Все верно. Больше ничего.

Исполнительный директор удовлетворенно прикрыл глаза. Если правда, то новости очень и очень хорошие. Сингариец оказался не таким уж и прозорливым, как он боялся. Все просто отлично.

Потому что главный момент – статус Арок в других звездных системах сектора – полностью останется за Объединением Верон.

Входящий узел это, несомненно, неплохо. Вот только основной доход пойдет вовсе не оттуда. Доставка готовой продукции до конечного пользователя намного более выгодна, чем просто сидение на одном транзите. Никто не помешает веронцам устанавливать собственные правила на торговлю.

К тому же единственный вход в сектор не навсегда. Пройдет лет шестьсот-семьсот, и обязательно появятся обходные маршруты, минующие систему баронства Канваль.

И они уже будут полностью принадлежать Объединению Верон. Безраздельно.

Сектор Доминион. Владения короля Эдгара. Перевалочная станция «Белиала-9»

В отсеке доков никогда не смолкает шум. Тяжелая равномерная поступь грузового дроида-погрузчика, перестук металлических лапок ремонтного серва, скрежет о стенки в слишком узком проходе транспортной гравиплатформы, шипение сжатого воздуха после открытия гермостворок – звуки накладывались друг на друга, создавая ни с чем не сравнимый и легко узнаваемый фон работающей стыковочной палубы космической станции.

Запах тут тоже под стать. Слегка спертый, нагретый, с обильным добавлением привкуса железа и различных жидкостей технического назначения. Он обволакивал сразу же, стоило здесь появиться, щекотал ноздри, вызывая желание зажать нос. Аромат работающих машин, трудящихся не покладая рук круглые сутки напролет. Любой, кто хоть раз его вдыхал, уже никогда не сможет забыть.

Плохое освещение и немногочисленные живые люди, спешащие скрыться отсюда и попасть в более приятные места, еще больше дополняли образ доковых зон. Никто не хотел здесь оставаться надолго.

Офицеры и матросы с каботажников с одинаковым стремлением шагали вперед, стремясь добраться до второй отметки, где так же полутемно, громко и пахнет не очень, но зато уже расположены припортовые кабаки и другие дешевые развлекательные заведения.

И лишь капитанам приходилось притормаживать, вручную через терминалы или личную нейтронную сеть производя необходимые процедуры для законного оформления путевого листа.

Вот и Слим вынужденно остановился рядом с одиноко стоящей тумбой с регистрационным компьютером. Через него следовало отметиться в общей сети, указать, зачем прибыл, получить подтверждение о загрузке дополнительного груза в трюм.

Самому ничего делать не придется, для грязной работы есть дроиды. Давно устаревших моделей, с отсталым программным обеспечением и зачастую с парой-другой поломанных манипуляторов. И тем не менее способных занести необходимые контейнеры куда надо, аккуратно поставить и свалить обратно, без присмотра человека извне. Всего лишь несколько нажатий клавиш, и можно отправляться вслед за экипажем прогуливать целый день заслуженного выходного. Всего лишь пара команд…

— А ну не дергайся, старичок, – вынырнувшая из темноты стройная тень, заговорившая слегка хрипловатым женским голосом, поначалу показалась Слиму всего лишь галлюцинацией.