Книга Макс Вольф, страница 596 – Алекс Каменев

— Ну и что? Давайте подождем.

Довер упер в говорившего тяжелый взгляд.

— Мы не знаем, как долго противник останется в обнаруженной системе и куда он потом направится. Существует вполне реальная вероятность прямой атаки на центральные миры.

На этот раз тишина из просто встревоженной перешла в разряд мрачного ожидания. Еще бы. В Содружестве не привыкли воевать против мощного внешнего врага, появившегося невесть откуда. Разборки между своими, пиратские рейды, но никак не вторжение армад чудовищ из древних преданий.

Метаморфы очень неплохо подготовились. Отвлечение, а может, и нет, на Эвер-Прайм, кооперация с людьми под прикрытием. Это умники весьма толково спланировали кампанию.

— Предлагаете напасть имеющимися эскадрами? – спросила Каталина. – Это будет самоубийством. Мало того что все вражеские суда управляются линководами, так, если я правильно поняла – мы понятия не имеем, на что способен их главный корабль. Я права?

Командующий неохотно кивнул.

— Все верно. Точных данных по ТТХ махины в центре нет. Может, он безоружный и выполняет роль всего лишь транспорта, а может, в его недрах скрывается какое-нибудь неизвестное нам супероружие, способное с одного удара разрушать самые мощные наши корабли. Существуют все вероятности.

Я прошелся вдоль стола, разглядывая диковинный для человеческого глаза силуэт звездолета Древних.

— А зачем нам лезть в драку с ними? – произнес я. – В смысле обязательного классического боестолкновения в условиях пустотного пространства?

— Надо задержать их, не дав пробиться к густонаселенным обитаемым мирам. И так уже потеряно больше пяти миллиардов жизней. Не желаю увеличения количества жертв.

— Вы меня не поняли. Я не против драки, я против навязывания условий со стороны противника. Зачем ввязываться в обычную битву? Давайте уничтожим врага на расстоянии.

— Массированный обстрел ракетами, снаряженными кварковыми боеголовками? – догадливо предположил адмирал. – Неплохая идея, но, к сожалению, мало осуществимая. Нас сразу же засекут при выходе из гипера и постараются сблизиться как можно скорее. В этом случае применять ОМП станет затруднительно, не задев дружественных целей. Разве что, уже окончательно проигрывая, можно «ударить на прощание». К тому же они могут вовсе не вступать в бой, скрывшись в других системах. Что для нас является неприемлемым исходом.

Почти у всех офицеров при этих словах одинаково сурово поджались губы. Одно дело идти в битву, не зная исхода и надеясь на победу, и совсем другое – заранее планировать самоубийство с желанием захватить с собой побольше врагов. Тут уж и самые крепкие дрогнут духом.

— Все верно. Однако я предлагаю использовать фактор внезапности другим способом.

Я подошел к столу поближе, мой палец ткнулся в висящую в воздухе модель маленького кораблика на самом краю голограммы.

— Это наш разведчик?

— Да. Малый разведывательный корабль сайконского производства, модель «Тень». Благодаря очень плотному маск-полю с высоким показателем преломления сканирующего излучения, он до сих пор остается в системе, наблюдая за флотом противника.

— Он может подойти еще ближе, не рискуя обнаружить себя?

Адмирал на секунду прикрыл глаза, давая команду искину провести виртуальное моделирование с анализом возникших вероятностей.