Книга Хлад – 1, страница 25 – Алекс Каменев

— Ничего себе «родственнички», – хмыкнул я и покосился сначала на учителя, потом бросил быстрый взгляд по сторонам. Кажется, никому в классе дела нет, что сидящий на задней парте больше пялится в планшет, чем смотрит на интерактивную доску, где показывались кадры документального фильма.

Мазнув равнодушным взглядом по большому экрану, я вновь склонился к планшету.

«Сила Священного озера, именуемого некоторыми Мертвым, до сих пор поражает исследователей. Сложность подойти к его берегам, а главное, остаться там продолжительное время делает нахождение в окрестных землях практически невозможным и чрезвычайно опасным для жизни».

Короткая сноска всплывала рядом с изображением указанного озера. Выглядело оно довольно мрачно, полностью оправдывая свою репутацию. Единственное, что вносило хоть какие-то краски и подобие красоты – стоящие по берегам деревья, покрытые снегом и изморосью с корней до кроны.

Чем больше я смотрел на озеро, тем больше казалось, что меня затягивает туда. Темные неподвижные воды завораживали, вызывая подспудное желание окунуться в них. Белые деревья словно говорили – подойди, прикоснись, обними и умри в наших объятиях.

В какой-то момент в голове возникла твердая убежденность в необходимости немедленно поехать туда и нырнуть в темные воды. Мысль-желание оказалась столь велика, что пришлось встряхнуться, с трудом отрывая взор от реалистичного фото.

Черт, мне показалось или я только что на самом деле раздумывал, как купить билет в Северный Удел, чтобы побыстрее добраться до озера? Что за гипнотический эффект? Я с опаской покосился на изображение и быстро закрыл страницу.

А вообще, ситуация интересная. Андрэ Бельский, принц Северного Удела. Звучит. Я даже шутливо приосанился.

Привычку изменять некоторые имена на немецкий манер (но далеко не все и редко) Бельские переняли еще в тринадцатом веке, когда отбивали набеги германских магических орденов, вместе с обычаем строить каменные замки. Чьи оригиналы они потом с удовольствием разрушали, вторгнувшись с ответным визитом в Ливонию.

История рода, а в дальнейшем и разросшегося клана, насчитывала несколько веков, большую часть из которых они воевали. Впрочем, Бельские умели не только воевать.

«Торговый дом Бельских», «Мануфактуры Бельских», сейчас «Корпорация Бельских» – именно так, с обязательным указанием имени. Простенько и со вкусом.

Родовая компания повелителей Северного Удела имела гигантский оборот в несколько миллиардов полновесных рублей, привязанных к золоту. В серебре это было еще больше, а обычными ассигнациями можно было заполнить вагоны товарного поезда.

Моя потенциальная семья была невероятно богата. И богатство ей принесло Священное озеро, точнее, продукт побочной жизнедеятельности магического источника, называемый конденсатом. Это вещество перерабатывалось особым образом на заводах Бельских и служило в дальнейшем компонентом при производстве смешанных техно-магических устройств. Оружие, электроника, фармацевтика, химическая промышленность – сфера применения конденсата была самой разнообразной. Что приносило его владельцам невероятный доход.

Может, мне и шестнадцать, но я уже достаточно понимал в жизни, чтобы осознать простую истину: когда на кону стоят большие деньги, возможно все.