Книга Хлад – 2, страница 68 – Алекс Каменев

Война – это не пафос, война – это кровь, страх и выпущенные кишки. Это мертвецы, разбросанные на земле, и вечная неуверенность, вернешься ли домой с очередного «выхода в поле».

— Григорий Лукьянов, позывной Лукьян, 345-й полк пограничной стражи Южного стратегического командования, оперативно-тактическое соединение ЮГ-3. Рота А, третий взвод, – проявляя осведомленность, продолжил молодой Бельский, подтверждая, что он забрел в эту часть города не выпить чашечку кофе.

— Чем могу быть полезен? – сухо осведомился Лукьян.

Чутье подсказывало, что парень чрезвычайно опасен, несмотря на мирный вид. Впрочем, большинство из них были чрезвычайно опасны – дети кланов, рожденные убивать.

Как и большинство его сослуживцев, Лукьян знал, насколько бывают опасны клановые отродья. Это только с виду шестнадцатилетний пацан, внутри это давно не ребенок. В кланах вообще не бывает детей в привычном понимании слова. Особенно прошедших инициацию родовым источником.

Юный властитель, чья кровь бурлит от полученной силы. Готовый убивать с такой же легкостью, как профессиональный военный. И кадры казни пойманных наемников об этом прямо говорили. Но поверх всего этого легкая снисходительность с налетом властности, как любили смотреть только аристократы.

Лукьян не обманывался, доводилось слышать (и собственными глазами видеть) о грязных делишках кланов, и он догадывался, зачем такой, как он, может понадобиться юному князю, но хотел услышать об этом от него лично.

Хотя, надо признать, платили властители уделов всегда щедро.

— По глазам вижу, что все уже понял, – снова усмехнулся молодой Бельский. – Но, полагаю, надо озвучить условия, прежде чем ты согласишься.

— Кто вам сказал, что я соглашусь? – быстро спросил Лукьян, недовольный тем, что его так легко просчитали. С другой стороны, парнишка наверняка считывал эмоциональный фон и легко мог угадать мысли собеседника, если не точно, то хотя бы примерное направление.

— Потому что у тебя нет выбора, – жестко ответили бывшему пограничному стражу. – Отрава в твоем теле полностью не выведена. Тебя привели в порядок, но полностью не вылечили, не посчитали нужным. На операцию нужны деньги, ветеранская пенсия, которую тебе назначили, конечно, щедра, ее с лихвой хватит на безбедную жизнь, но для посещения магических клиник и тем более оплаты услуг квалифицированных целителей ее будет мало.

Последовала выжидательная пауза, следом прозвучал уточняющий вопрос.

— Не согласен?

Помедлив, Лукьян неохотно кивнул. Ежемесячное пособие от военного ведомства Конфедерации кому-нибудь и впрямь могло показаться неплохим, а для некоторых и вовсе огромным, сумма позволяла жить, ни в чем себе не отказывая. Но даже экономя на всем, вплоть до еды, он бы не смог скопить достаточную сумму, необходимую для лечения. И это включая дополнительную работу.

— Чего вы хотите? – хмуро повторил он, понимая, что молодой, но явно не глупый княжонок его крепко прижал.

— А сам еще не догадался? Службы, конечно же.

Лицо Лукьяна скривилось.

— Кто-то нужен для грязных делишек?

Нельзя сказать, что он считал себя святым, всякое приходилось делать, особенно в рейдах, но и переступать определенную черту бывший боец-ветеран не желал.

— Нет, – бесстрастно ответил молодой Бельский, словно ожидая такого вопроса. Иной на его месте мог и вспылить, этот же оставался спокойным. – Всего лишь нанять в качестве личного телохранителя.