Онлайн книга «Звездный Июль»
|
Пролог Крис Десять лет назад — …С тобой? На выпускной?! – Грейс Хоуп брезгливо сморщила носик. – Фуфлик, ты себя в зеркале видел? «Фуфлик» - это моё прозвище с начальной школы, когда я был мелким и тощим, и у меня были проблемы с дикцией. Ну надо же, что вспомнила! — А что не так с моей внешностью? – Я выпятил подбородок. Конечно, плечи у меня не так широки, как у Эдвина Ллойса, который мечтал служить в Императорской гвардии. И черты не столь утонченные, как у Томаса Гумберга, потомственного бездельника-аристократа. Но у меня даже есть фанатки! Три. Или две. — Ну… эти твои… патлы! – выдала Королева Школы, не скрывая отвращения, и поправила белокурые локоны. Дескать, не то, что у неё. Я откинул длинные волосы назад: — Это часть моего сценического образа! — Махл тебя подери, Фуфлик! Какой «образ»?! Это слово вообще не про тебя! А сцена – это для нищих комедиантов! Ни один, слышишь, ни один уважающий себя маг ни за что не будет позориться и заниматься фиглярством. Я молчал, сложив руки на груди. Внутри разгоралось пламя гнева. — Ты ‑ жалкий неудачник! – ткнула в меня пальцем Грейс, будто хотела пришпилить к стене, как бабочку в коллекции, а после всем демонстрировать в качестве эталона бездарности. – Ты же ни на что не способен! Ты даже элементарный файербол создать не в состоянии! Простейший артефакт в твоих руках превращается в бесполезную рухлядь! — Ваши артефакты – позапрошлый век! – взвился я. – Мы входим в эпоху техники и технологий! Грейс выразительно постучала кулачком по хорошенькому лбу: — Кому нужны твои хвалёные технологии без магии?! Ты совсем ничего не соображаешь или прикидываешься? — Мир меняется! Жизнь меняется! Неужели не понятно?! – Меня несло. – То, что вчера казалось невероятным, становится реальностью! – Я размахивал руками от избытка эмоций. – Это эра новых возможностей! — Фуфлик, уймись! Не позорься! Где ты, и где – возможности? Ну правда. Иди в свою норку, сиди там и не высовывайся. Запомни: ни одна уважающая себя девушка даже не посмотрит в твою сторону! — Да?! Это мы ещё посмотрим, кто на кого не посмотрит!– Меня рвало от злости, отчаяния и ненависти. Ненависти к себе. Чем я думал?! На что надеялся?! — Как ты меня бесиш-ш-шь! – не осталась в долгу Грейс. – Отвали, недоносок! Мечтай себе в кулачок и не смей ко мне даже подходить ближе, чем на пару метров! Она развернулась и теперь стремительно удалялась прочь — Ливвой клянусь: ты ещё на коленях передо мной стоять будешь и умолять! – выплюнул я вслед. Глава 1. Важный разговор Крис Настоящее время. …Я вынырнул из воспоминаний. Мэтью Донован, мой концертный директор, сидел бледный, как первый снег, и сжимал посиневшие губы. — Прости… - извинился я. – Накатило. Давненько у меня не было неконтролируемых выбросов эмоций. — Это ты из-за календаря так завёлся? Календаря?.. — А, да… из-за календаря… — Не понимаю, с чего ты расстраиваешься? – Мэтт потянулся ко мне корпусом. Теперь он ожил. – Конечно, мы планировали другую фотографию. Но на этой ты получился как живой! На днях в свет вышел Ежегодный благотворительный календарь с картинками, который в этом году был посвящён самым завидным холостякам Империи. Разумеется, я был среди них. Ещё бы! Сотни тысяч поклонниц! На концерт невозможно достать билеты! Покупку родового дворца герцогов Девонширских, в котором мы сейчас находились, обсуждали во всех газетах и в каждой кофейне. А что поделаешь? Аристократы нищают. Гении богатеют. Я считаю, всё справедливо! |