Книга Я найду тебя в любом из миров. Книга 1. Жрица, страница 4 – Арина Ветрова

Она знала: египетские мау — посланники богини Бастет. Но их главная госпожа, а вместе с ней и все слуги, которых та набирала в штат дворца, были или становились поклонниками Исиды — великой богини, чья часовня находилась внутри храмового комплекса Сети I в Абидосе. Та входит в группу из трёх часовен, посвящённых главным богам египетской религии и триаде Абидоса: Осирису, Исиде и Гору.

— Я сама буду за ней убирать. Котёнка мне послала богиня Бастет — я просила её о друге.

Служанка поставила на стол завтрак, фыркнула и ушла.

На столе не оказалось ничего съедобного для котёнка.

— Надо будет сходить на кухню за едой, — вслух проговорила девочка.

— Мио, — ответил котёнок.

— Да, маленький, я понимаю: ты хочешь есть. Сейчас схожу на кухню, а ты сиди здесь и никуда не выходи.

Но, конечно же, по дороге она наткнулась на мачеху, которая шла прямо на неё.

— Куда это ты направилась? — спросила та. — Быстро завтракай и иди на уроки. Одну тебя ждать не будут.

Сегодня учитель, который обучал юных принцев и принцесс всяким премудростям, должен был преподавать живопись — одно из любимых занятий Айи. Ещё она любила танцевать, но принцессам танцы не поощрялись: им полагалось знать лишь небольшое количество плавных движений. Всё остальное считалось недостойным.

— Я иду на кухню за едой для котёнка.

— Какого ещё котёнка? — спросила Туя.

— Моего, — ответила юная принцесса.

— Никакие твои котята во дворце гадить не будут. Отдай котёнка слугам — пусть куда-нибудь его унесут.

— Это дар богини Бастет. Египетский мау. Его никуда уносить нельзя — богиня мне его подарила.

— Я тебе всё сказала. Повторять не буду. Отдай котёнка.

Царица развернулась и ушла.

Но Айя не была бы дочерью своего отца, если бы стала исполнять приказ мачехи. Она пошла на кухню — за молоком и мясом.

Когда Айя вернулась в свою комнату, котёнка уже не было. Она расспросила слуг — некоторые отводили глаза и твердили, что понятия не имеют ни о каком котёнке. Девочка всё поняла: мачеха приказала кому-то из слуг забрать его.

Она немедленно отправилась к мачехе.

— Верните мне котёнка! — с порога потребовала Айя.

— О чём ты? Твоя кошка просто сбежала, — ответила Туя.

— Она не могла сбежать. Дверь была закрыта.

— Значит, кто-то из слуг входил и выпустил котёнка, не заметив его, — пожала плечами царица.

— Я знаю, — твёрдо сказала Айя. — Это вы велели его забрать.

— Прекрати истерику из-за какой-то драной кошки. Почему ты не на занятиях, где тебе положено быть? — строго спросила мачеха.

— Искала котёнка, которого вы велели выгнать.

Айя развернулась и ушла в свою комнату.

— Бастет, великая богиня, прошу тебя, верни мне мою кошку...

Только теперь она подумала, что даже имени не успела дать котёнку. На душе было так горько, будто у неё отняли последнюю радость.

А в это время молодой раб, которому поручили забрать котёнка и утопить его, разговаривал с ним.

— Ну какие же злые люди... Как можно погубить такую красоту? — бормотал он. — Я отнесу тебя в храм богини Бастет. Там за тобой будет хороший уход.

— Мио, — ответил котёнок и принялся ластиться к юноше.

Ахмос — так звали молодого раба — был не из этих земель и поклонялся другим богам. Именно поэтому ему и поручили столь неблаговидное дело: избавиться от посланника Бастет.