Книга Бостонская ведьма, страница 81 – Андреа Каталано

— Да, знаю, – отмахнулась Мэгги и зачерпнула варева из миски.

— Рагу просто восхитительное, – заявил Томас, орудуя ложкой. Уж что-что, а кулинарные навыки его жены всегда оставались на высоте.

— Бычий хвост, я знаю, что ты его любишь. – Мэгги кивнула. – А еще, мне кажется, дело в черной смородине – я ее отвариваю в бульоне, потом толку в кашицу и кладу обратно. Она добавляет сладости.

— Вот как? А мне всегда казалось, что это ты сама придаешь еде сладости, – ответил муж, подмигнув.

— И это тоже, любовь моя, – Мэгги послала в ответ воздушный поцелуй.

Метресса Молли в этот момент водрузила на стол могучую лапу, явно с нетерпением ожидая, когда и ей подадут какое-нибудь блюдо.

— Ох, конечно, ваша милость, как же я могла о вас забыть? – Мэгги встала из-за стола и, выловив из котелка шматок мяса, положила его на небольшую тарелочку и с помощью ложки разделила на куски. – Прошу вас, миледи, – позвала она, переставляя тарелочку на пол.

Молли с готовностью спрыгнула с лавки и подошла к тарелочке. Эта кошка явно отличалась большим умом. И Томас был рад, что она появилась в их доме.

Она была чем-то настоящим, способным хоть чуточку заменить Бесс.

Надо будет потом при случае непременно сказать этому созданию большое спасибо за то, что оно решило одарить своим жизнерадостным присутствием именно их семью, подумалось Томасу.

И в самом деле, в последующие дни ему не раз и не два выпадала возможность продемонстрировать Молли свою любовь – и на словах, и на деле. Мэгги оказалась права, сравнивая ее с чипсайдскими проститутками: Молли охотно дарила свою ласку и обоим Джонсам, да и всем, кто входил в их дом, – если, конечно, находила посетителя достойным. Так что кошка очень скоро начала привлекать всеобщее внимание, как какой-нибудь бродячий менестрель. Окрестные дети ее обожали, да и она сама, в отличие от многих кошек, отвечала им теплотой и позволяла гладить густую шелковую шерстку. Молли терлась о ноги и юбки самых любимых клиентов Мэгги, такая она была умница! Но хоть ее и знали как самую большую, красивую и дружелюбную кошку, находились и те, кому она приходилась не по нраву.

— А ну, кыш! – как-то раз рявкнула на Молли достопочтенная миссис Пирс, едва кошка успела сделать хотя бы шаг в ее сторону.

И это был не самый умный поступок, потому что Молли не терпела подобного обращения. Прищурив зеленые глаза, кошка уставилась на миссис Пирс и низко, злобно заурчала.

— Эта тварь что, еще и рычит на меня? – спросила миссис Пирс, возмущенно округлив глаза.

— Именно это она и делает, достопочтенная миссис Пирс, – охотно откликнулась Мэгги, смешивая в ступке мазь от ишиаса.

Комнату наполнял резкий травяной запах толченых листьев чабера. Томас как раз зашел, чтобы перекусить кусочком кукурузного хлебца, пока до ужина еще далеко. Дверь в основную комнату была открытой, так что он невольно стал свидетелем этой сцены.

— Эта зверюга слишком злая, ее бы в мешок с камнем, да с причала в воду! – заявила миссис Пирс.

— И вы еще удивляетесь, почему кошка на вас рычит, когда у вас в голове подобные мысли? – горько усмехнулась Мэгги.

— Хотите сказать, что это безбожное существо читает мои мысли? Что за чушь!

— Кошки гораздо умнее, чем вы думаете, – ответила Мэгги и взяла шепотку пшеничной муки из мешочка, добавляя ее в ступку.