Книга Жестокое общество, страница 38 – Морган Бриджес

Машут мне, и изображение на экране выходит смазанным.

— Привет, малышки, – я машу им в ответ. – Хотя вы уже вовсе и не малышки, верно? Два подростка в семье!

Бен шагает ко мне поближе, я наклоняю телефон, чтобы мы оба попали в объектив. Девчонки вопят еще громче, приходится даже отодвинуть мобильник подальше.

Эмили первая приходит в себя. Если, конечно, это можно так назвать.

— Бен! Я так соскучилась! – пищит она.

— Ты просто обязан приехать, – вторит ей Сандра.

— Да, – кивает Эмили. – Мы хотим показать все, чему научились на уроках балета!

— Вы занимаетесь балетом? – удивляется Бен.

— Да, и у нас отлично получается, – кивает Сандра. – Правда, Глория?

Глория подтверждает ее слова, но девочки так орут, что ее почти не слышно.

— Мы так давно не встречались все вместе, – сглатываю комок в горле я. – Дождаться не могу, когда удастся вас повидать.

Бен оборачивается на меня и смотрит таким тяжелым взглядом, что я моментально спускаюсь с небес на землю. Я ведь уже не просто Делайла. Я невеста Ордена, и мой мир куда опаснее того, в котором живет приемная семья.

Смотрю Бену в глаза и с каждой секундой все острее понимаю, что не могу просто взять и навестить родных, потому что мне так вздумалось. Я ведь навлеку на них очень серьезную опасность.

Вот почему он не приезжал и не звонил – просто пытался защитить нас, как умел. С горечью понимаю, что теперь его поступки видятся мне совсем иначе. Бен не по собственной воле нас избегал. Просто делал то, что должен был. Орден жесток и могуществен, и если ты раз попал в его лапы, тебе не выбраться.

Коротко киваю Бену, давая понять, что поняла его мрачную правду. Эмили и Сандра, не замечая наших молчаливых переглядок, обсуждают, как мы приедем на День Благодарения. А у меня больше нет сил притворяться. Я ведь только сейчас осознала, чем придется пожертвовать и чем Бен жертвовал несколько лет.

Прощаюсь я, ощущая дикую тоску по былой нормальной жизни, которая мне теперь не грозит.

— Какие милые, – говорит Рэйвен после того, как я даю отбой.

— Даже очень, – оборачиваюсь к Бену. – Спасибо, что согласился пообщаться с ними по видео. Они скучали по тебе.

— Угу, – коротко кивает он.

— Ну, мне пора идти на занятия, не то опоздаю, – через силу смеюсь, надеясь отвлечься от тягостных мыслей.

— Тэг «твоя очередь», – оборачивается к Бену Рэйвен. – Сегодня тебе за ней присматривать и провожать в класс. Я бы и сама справилась, но ты, похоже, хочешь, чтоб я от вас отстала, так что пока. Увидимся, Ватсон. До скорого, Бен.

— Пока, Шерлок.

Она подмигивает и уходит, а Бен смотрит на меня, хмурясь.

— Ватсон? Шерлок?

— Шутка для своих, – закатываю глаза я.

— Готова? – спрашивает Бен.

Я киваю, какое-то время мы идем молча, но вскоре он заговаривает:

— Переживаешь насчет субботы?

— А что будет в субботу? – изумляюсь я.

— Икс тебе не сказал? – Я качаю головой. Бен на мгновение прикрывает глаза. – Черт!

— Даже не думай ничего от меня скрывать, – я тычу пальцем ему в руку. – Если понадобится, я все равно раскопаю.

Он глубоко вдыхает, и я невольно тоже набираю в грудь побольше воздуха, готовясь к тому, что он собирается рассказать.

— В эти выходные Кровавое полнолуние.

— Это еще что такое?

— Кровавое полнолуние – праздник, который Орден в ночь полной луны устраивает для прошедших Испытания новобранцев, – смеется он. – Просто дурацкий бал.