Книга Опекун для Софии, страница 49 – Галина Осень

* * *

Утром, прибыв во дворец, граф и София наблюдали всеобщую лёгкую панику. Королева объявила о традиционном посещении источника для девиц на выданье, проживающих на этот момент во дворце. Таких вместе с принцессами набралось семь. Отказаться нельзя: это высокая честь. И теперь София с графом ожидали реакции Ледии. Но, к сожалению, не слышали разговор в её покоях.

— Вивея, я не могу не поехать, но и поехать не могу: это сразу поставит меня под угрозу. Ведь там будет королевский целитель. Он сильный маг и может увидеть сквозь твой амулет!

— Не страшно! Целитель – это не маг жизни. А тебе я приготовила новый амулет. Он не такой заметный, но гораздо сильнее прежнего.

— Но там надо раздеваться! Купаться! Куда я его прицеплю, даже незаметный?! – истерила Ледия.

— Он будет у тебя в волосах. Это лента, про неё ни у кого не возникнет подозрений. Не трусь, Леда! Я буду рядом.

— А, если не пустят к источнику, буду вместе со всеми ожидать вашего возвращения. Нет там магов сильнее меня. Никто не увидит твой изъян, успокойся! – прикрикнула ведьма. –Нам надо выполнить волю Каспара. Сама понимаешь, что нас всех ждёт, если твоя помолвка сорвётся.

— Понимаю, очень хорошо понимаю.

Ледия знала отца, как никто другой, и была уверена, что в случае провала не поздоровится даже ведьме, какой бы нужной любовницей она не была.

К обеду большой кортеж под фанфары и печатный шаг гвардейцев выехал из столицы к стационарному порталу. В Роколе все стационарные порталы располагались за пределами городских стен. Это было связано с безопасностью жителей и королевства. Никогда неизвестно, кто может прийти к тебе порталом, поэтому возле каждого из них была охрана из магов и отряд гвардейцев.

Столичный портал располагался в десяти лье от Меца, и к нему вела удобная мощённая камнем дорога. София, которая ехала в собственной карете графа Уоррена, украшенной гербами и геральдическими знаками, изо всех сил изображала из себя примерную воспитанницу. Но это ей не помогло. Даже просто познакомиться с принцессами у неё не получилось. Обе невесты избегали общения с посторонними и не отходили от своего окружения и во дворце, и в дороге.

В карете Ледии находилась только сестра посла – леди Вивея, очень неприятная особа, по мнению Сони. А в карете Елении – её двоюродный брат – маркиз Руперт Кросби. Он прибыл вместе с Еленией, но при дворе ещё не появлялся, оставаясь в здании княжеского посольства.

То, что именно с этим мужчиной и потеряла невинность Ледия, конечно, никто не знал. И сама Ледия не знала, что Руперт прибыл в Мец.

Через портал кортеж прошёл спокойно вместе с лошадьми, каретами и охраной. И все замерли в восхищении, увидев с небольшого холма, где находилась арка портала, раскинувшуюся под ногами уютную небольшую долину.

Она расстилалась изумрудным ковром между округлых невысоких сопок, покрытых древним лесом. Казалось, здесь нет никакой человеческой или иной разумной жизни на многие сотни лье вокруг.

В центре долины находилось магическое озеро-источник, известное своими целительскими свойствами. Там, где берег был песчаным и удобным для купания и были устроены королевские купальни. Ничего лишнего и вычурного: деревянные мостки, деревянный настил к ним, маленькие бунгало вдоль дорожки к озеру. Но всё равно сразу становилось понятно, что человек попал в особое место.