Книга Случайная невеста, страница 89 – Галина Осень

— Принцессу, отец?! Но я бастард!

— Для них это неважно. Да, ты бастард, но ты ещё и герцог. Высший аристократ. Предварительные переговоры уже прошли. Твоя задача сегодня – понравиться принцессе, чтобы этот договор не сорвался…

— Грыхи болотные! – практически одновременно высказались братья.

* * *

Зал приёмов в королевском дворце Каринтии сиял от избытка магического света и блеска драгоценностей. Помолвка принца Себастьяна собрала на приёме несколько сот гостей. Все с нетерпением ожидали появление королевской семьи.

Девушки, участницы смотрин, с беспокойством ожидали появление своей распорядительницы – ведьмы Тамарис, к которой уже привыкли за время жизни во дворце. Она обычно не опаздывала, но сегодня ведьмы в зале ещё не было. Девушки волновались, не зная, разойтись ли им по семьям или остаться своей отдельной группой.

Но вот двери для торжественного выхода распахнулись и на ковровой дорожке к трону показалась королевская семья. Впереди шёл его величество Вазилис, почему-то ведя за руку, как свою королеву, верховную ведьму Тамарис. За ними шла пара Себастьяна с Дороти и замыкал шествие герцог Шердон, которого, кстати, многие придворные впервые видели рядом с отцом у трона. Обычно генерал оставался в стороне.

— Что это?

— Как это произошло?

— Не верю глазам…

— Ведьма – жена Вазилеса?..

Шёпот и разговоры понеслись по залу, показывая всю степень удивления придворных. Наконец, король и королева остановились на нижней ступени трона и повернулись к залу. Оба принца встали с правой стороны от трона. Этим ясно покали, что они равны, и Шердон тоже имеет право стоять у трона.

— Уважаемые гости! Мои верные подданные! – зычный голос короля, усиленный магией, разошёлся по залу. – Я с радостью и надеждой представляю вам мою жену – верховную ведьму Каринтии – Тамарис Божарес. Обряд совершён сегодня в храме всех богов на королевском дворе. Боги благословили наш союз истинной связью. – король поднял вверх их с Тамарис руки, демонстрируя вязь божественной татуировки. – Теперь у нас есть суженая ведьма, хранительница Каринтии, как и положено нашими обычаями. Праздники по поводу нашего союза состоятся через два месяца. Все получат приглашения, - торжественно закончил король.

Теперь шаг вперёд сделала Тамарис.

— Боги не оставили королевский род милостью, - звонко сказала она. – Наш младший сын – Себастьян – нашёл свою пару на смотринах. Для этого они и проводятся, - немного сбавив накал и улыбнувшись, пояснила Тамарис. – Дороти – княжна оборотней из Лозницы – стала невестой нашего принца. И сегодня мы официально объявляем об их помолвке.

И только теперь тишина в зале взорвалась поздравительными криками. Маги быстро направили ликование гостей в правильное русло и под высоким куполом зала расцвели фейерверки и магические узоры.

Пока гости готовились к балу, а слуги сновали между ними, предлагая напитки, король подозвал к себе старшего сына:

— Шер, видишь вон ту высокую девицу в голубом платье? Это и есть Армина. Надеюсь, ты не забыл, как надо знакомиться и вести себя с принцессами?

Король ещё не договорил, а генерал уже сделал шаг в зал. Девушка, на которую указал отец, ему понравилась… Шердон продвигался сквозь толпу в глубину зала, улавливая чутким ухом шёпот и разговоры о своей персоне. Давно его не было при дворе, и теперь всех интересовало останется ли Шердон в столице и признал ли его король указом.