Книга Двое на новых рубежах, страница 9 – Галина Осень

— Такое ощущение, что эти земли никогда не пахали, – задумчиво изрекла Марсела, провожая взглядом странного вида механизм, тянущий за собой плуг с бороной.

— Их и не пахали, – ответил Рэдмон, помогая жене сойти с коня. – Здесь, в провинции Хавса живут в основном кочевники. Имперцев пока мало и селятся они в Никое, вокруг него и вдоль имперских трактов. Вглубь степей заходить желающих мало. Может, со временем, с нашим с тобой переездом, здесь появятся и новые имперские поселенцы. Кстати, это была одна из задач – заселить пустующие степные провинции. А то все наши поселения сосредоточились вдоль дорог и канала, а остальные земли пустуют. А ведь до границ с ханством ещё многие и многие лье.

— Здесь живут кочевники? – выловила Марсела неожиданное. – На землях империи?!

— Да, по сути граница с ханством недалеко по здешним меркам. Степняки привыкли кочевать там, где ступала нога их коня. Только лет пятьдесят назад отцу удалось согласовать с Кизменом границы на картах и на местности. Земли вдоль канала отошли империи. Правда, Кизмен пытался провести линию границы прямо по каналу, но отец не уступил: канал строили мы, для своих поселенцев, снабжать водой за просто так ещё и степняков отец не собирался. Так что, примерно, семдесят- сто лье от канала – тоже наши земли. Но некоторые рода не захотели покидать привычные места и по факту оказались на территории империи. Однако они подчиняются хану Кизмену, кочуют глубоко в степь и в горы, ездят в их столицу – Сирт и обязательно участвуют во всех обрядах и праздниках. Отец пока молчит и не заставляет их уйти с наших территорий. Но дело, конечно, серьёзное. Я вот тоже пока не знаю оставлять кочевников здесь или запретить им появляться на наших землях.

— Обалдеть!

— Понимаю тебя, – усмехнулся Рэдмон. – Но пока они нам не мешают. Даже плюсы есть: наши свободно закупают у них мясо, шкуры, кожи, скот. А они у нас все бытовые товары. Некоторые семьи даже стали строить постоянные посёлки и больше не кочуют всем родом. Кочуют только мужчины, и то не все.

— Обалдеть! – повторила Марси. – А сейчас ты хочешь распахать этот приличный кусок земли и показать им преимущества земледелия? – дошло до Марси.

— Не только и не столько, – улыбнулся принц. – Хочу посмотреть какие культуры тут будут хорошо расти. Это раз. Хочу заложить здесь большие сады, потому что здесь тепло и почти нет зимы. Это два. Но!

— Но?!

— К сожалению, работы на земле очень опасны, и нам придётся усилить защиту этих поселений.

— Почему?

— По поверьям степняков, пахать землю нельзя. Это всё равно, что наносить раны матери. Степные духи могут обозлиться и тогда здесь не останется ничего живого.

— Но ты рискнул, значит…

— Я рискнул. Потому что это наши земли. Здесь мы хозяева и все должны это знать и понимать. Но на всякий случай я вызвал Верею. Она должна договориться с природными силами и установить защитные барьеры от шаманской магии на всякий случай. И ещё хочу встретиться с шаманом и тоже договориться с ним о нейтралитете хотя бы. Но это придётся отложить до начала игр. Они пройдут на берегах их священного озера Мал.

— Когда ты всё успел и мне ничего не сказал, – надулась Марсела.

— Не сердись, звёздочка моя, ты была занята замком, хозяйством, стройкой, слугами… Я не стал тебя отвлекать. Зато сейчас ты всё равно всё узнала. У меня нет от тебя тайн, любимая… Иди сюда…