Книга Двое на новых рубежах, страница 41 – Галина Осень

— Джемма, ты что, передумала выходить за Эмета? – заподозрила неладное Марси.

— Скажу прямо, – тяжело вздохнула княжна. – С большим удовольствием я бы сейчас отказалась от любого жениха. Столько переживаний перенесла уже, но, к сожалению, это невозможно. Отец приехал сегодня, сама видела, и подтвердил, что брак с герцогом – решённое дело и чихать он хотел на традиции степняков. Скандал устроил ужасный из-за танца. Благо Игнаций его уговорил не запрещать мой танец. Ужас, в общем…

— Сочувствую, правда, мне всё равно кажется, что насчёт Стефана ты ошибаешься. Он человек чести, и ты ему нравишься.

Джемма только пожала плечами и не отвечая двинулась к палаткам рукодельниц и поварих. Почему не оценить женское мастерство другого народа? До собственного выступления оставалось ещё два-три часа.

Под строгим надзором охраны девушки направились к палаткам. Их мужчин сегодня не будет рядом до самого вечера, поэтому охрану к ним приставили самую серьёзную.

— Это что-то типа ярмарок и фестивалей народного ремесла в нашем мире, – поделилась Марсела с Джеммой. – Даже удивительно, как иногда совпадают предметы и ремёсла. У нас кочевники тоже в прошлые времена расшивали конскую сбрую, кожаную и замшевую одежду, – рассуждала Марси, рассматривая в руках красивую замшевую безрукавку. Без всякой торговли она купила эту вещь для Рэдмона.

Девушки прошли почти все ряды и палатки, не жалея белых камешков для оценки труда мастериц, не жалея денег для покупки красивых и добротных вещей, но были остановлены призывом ведущего.

— Прекрасные участницы танцевального состязания! Прошу всех пройти на арену! Мы проведём жеребьёвку.

Девушки поторопились вернуться к кругу, оставленному для танцев. Зрители тоже возвращались на свои места, предвкушая яркое зрелище. Организаторы торопились с подсчётом камней у каждой мастерицы, чтобы успеть до начала состязания. Марси с Джеммой почти дошли до ведущего, как вдруг Джемма остановилась.

— Гюзель, – одними губами произнесла она, но Марсела услышала.

— Где?!

— Вон, стоит рядом с ведущим!

— Как она посмела?! Почему её не арестуют?! – громко возмутилась княжна, которая не могла забыть, как по приказу Гюзель её плетьми прогнали через всё стойбище.

Марсела решительно направилась к ведущему – единственному сейчас представителю организаторов.

— Никто меня не арестует, чужеземка! Ты не знаешь наших обычаев. Я пришла на состязания, и никто не смеет выгнать меня, пока я на арене. А после победы меня не смогут выгнать тем более: победителей не судят! Молись своим богам, чтобы я пощадила тебя потом, – степнячка расхохоталась и, махнув многочисленными косами, ушла переодеваться.

— Вот же… ведьма, – выругалась Марси. – Ничего, Джемма, ещё не вечер! Неизвестно за кем будет последнее слово! Тебе никак нельзя проиграть, княжна. Никак! Соберись!

Пройти вместе с княжной в юрту, где та будет переодеваться и готовиться к выходу, Марсела уже не могла по условиям состязаний. Там были специальные помощницы для каждой участницы. Ей оставалось только надеяться на гордость и самолюбие княжны. Ну, не может она уступить жене Акчая, зря что ли Марси разучивала с ней восточный танец?!

Помощники ведущего удалили с арены всех посторонних. Марсела одна вернулась на место, которое было закреплено за ними. Малика тоже участвовала в танцах, её вызвала на состязание девушка из дальнего аила, где жил Горгуд. Но Малика к победе не стремилась, становиться женой Горгуда не стремилась тем более. Однако и отказаться от состязания она не могла, дочь хана всё же. Да и традиция не позволяла.