Книга Наследница по мужской линии, страница 61 – Галина Осень

Но, на берегу нас ждали. И совсем не с подарками.

Первым заволновался мой Ворон. На подъезде к мосту, он вдруг резко остановился и запрядал ушами, как будто что-то почуял. Я насторожился, и тоже почуял отголоски магии. Машинально вскинув щит, оглянулся на отряд. Они находились ещё довольно далеко. Больше размышлять и наблюдать времени не было.

Стрела, направленная не только луком, но и магией, пробила щит и вошла в землю перед копытами моего коня. Ворон невольно попятился. Не видя противника, я направил струю огня на придорожные кусты, откуда прилетела стрела. Но, похоже, там уже никого не было.

Снова поднимаю щит. Вовремя. Стрела, летящая в голову, бессильно падает на землю. Что? Не вышло, злорадно ухмыляюсь я, и посылаю ещё одну струю огня. Кустарник горит по обе стороны дороги. Но никто не появляется. Что за?!

Ворон крутится на месте, и я успеваю заметить смазанное движение впереди у моста. «Чёрные волки»? Элитный отряд наёмников. Кто-то дорого заплатил за удовольствие видеть мою голову отдельно от тела. Больше не размышляя, направил Ворона вперёд. Теперь я знал, с кем имею дело. А вот наёмники, похоже, нет.

Не дожидаясь своего отряда, резко сблизился с первыми тремя противниками, занявшими всю ширину моста. Соскочив с Ворона и переходя в боевой режим, подумал, что надо бы оставить одного пленника. И завертелась карусель. Выпад. Отскок. Поворот. Нырок. Клинки мелькали, как молнии, не давая времени на раздумья. Сейчас действовал только навык. Только опыт, который лучше всякого щита оберегал в ближнем бою.

Не заметил, как подлетел мой отряд и врубился в стену противников, оставив мне моих. Но, из трёх против меня осталось двое, которые теперь слаженно наступали с двух сторон. Неплохо. Фаербол, пущенный мной, попал в цель. Остался один. Я ринулся навстречу. Короткая стычка, и поверженный враг лежит в пыли.

— Торен, — обратился я к капралу, — свяжи, как следует и посади на коня. В ближайшем трактире расспросим, что за птички здесь объявились.

Оглядел свой отряд: все целы. Но, есть раненые. У противников есть убитые.

Так.

— Торен, убитых собрать в кучу. Из ближайшей деревни выслать мужиков, пусть закопают. Пленных связать, отправить в поместье. Расскажите отцу о происшествии. Передайте, что я в порядке.

Оставив себе пять человек и одного пленного, двинулся дальше. Никаких сомнений по поводу того, кто это организовал, у меня не было. Вопрос был лишь в том, какие ответные меры мы будем применять.

— Ну, и как это понимать? — вопросила я, пристально глядя на своего мага. — Ты теперь не будешь служить у нас?

— Не волнуйся, Катрина. Буду, пока не поступит приказ. А он не поступит, пока не разрешится эта ситуация.

Мы все втроём обратились к Сайрену, ожидая разъяснений. Он оглядел нас и, видя, что отступать мы не намерены, немного помявшись, сказал:

— Ну, хорошо. Я всё расскажу. Но, с вас магическая клятва.

Да, без вопросов. Мы соединили руки, и Тевиш произнёс клятву. На наших запястьях появились сверкающие татуировки, которые через мгновенье стали невидимы. Сайрен удовлетворённо хмыкнул и начал рассказ.

Оказывается, орден давно обратил внимание на изменение магического фона в герцогстве и королевстве. Учёные ордена выяснили, что дело всё в снижении активности источников и в герцогстве, и в королевстве. И, что без принятия мер, магическое истощение коснётся всего материка. Но, причины истощения разные. В герцогстве давно нет хозяина. А всем известно, что источник связан с ним кровными узами.