Книга Школа Драконов. Тёмный принц, страница 115 – Сара К. Л. Уилсон

Меня обдало холодом, за которым последовала волна жара. Она правда так поступит. Она поверила лжи Стари, а не тому, что ей сказала я. И теперь она лишила меня возможности найти союзников где-нибудь ещё.

— Да, грандис Эльфар, – прошептала я.

— Я не слышу тебя, дитя.

— Да, грандис Эльфар.

— Следуй за мной. – Она оборвала фразу на полуслове, словно пыталась сдержать свой гнев. Вставая, я стиснула зубы.

Мне казалось, что я в ведре, которое на верёвке опускают в колодец. Стены надвигались всё ближе и становились выше, а мои возможные друзья отдалялись ещё дальше. Как мне выбраться изо всей этой передряги?

— Ты могла бы сделать то, что они говорят.

Раолкан слушал меня всё это время?

— Я только подслушал твой разговор с грандис. Теперь я больше чем уверен, что тебе нужно найти эту девушку и привести её ко мне.

– А что потом?

— А потом я покажу тебе трюк, которым владеют драконы.

В моём сердце разгорелся крошечный огонёк надежды.

— О, это должно быть нечто большее, чем просто огонёк. Разве ты не слышала? Мы, драконы, можем зажечь что угодно.

Мне нравились пейзажи Рубиновых островов. Они заставили меня вспомнить о маленьких пастбищах, раскинувшихся от холма к холму, где я выросла. Вот террасы, а там мост, ведущий к другому комплексу. Они были украшены таким количеством огромных столбов, что казалось, будто они заросли лесом. Некоторые террасы, окружённые узкими перилами, выходили к воде, другие представляли собой ровные круги, поднимающиеся всё выше и выше, пока на самой вершине не появлялась небольшая пагода.

Мы направлялись к садовым террасам кастелей, грандис Эльфар шла впереди. Она выглядела разочарованной и, как обычно, не терпела моего медленного темпа. Я слишком быстро теряла друзей – либо их похищали, либо они сами отказывались от меня. Ужасное чувство.

Большинство людей, мимо которых мы проходили в кастелях, были слугами или охранниками, которые усердно вытирали пыль, полировали поверхности или просто стояли у входа. В конце тропинки я заметила одного или двух кастелян, но грандис быстро направила меня по другому маршруту, чтобы мы не побеспокоили их.

Мы встретили ещё одного наездника: чёрный кожаный костюм с затянутыми кожаными ремнями и распущенные волосы с маленькими заплетёнными косичками выдавали в нём Полноправного драконьего наездника. Красные шарфы, повязанные у него на шее и запястье, говорили о том, что он из Красных. Он был того же Цвета, которым однажды станет Саветт, если выживет.

Теперь, когда мы оказались в садах, грандис была менее осмотрительна и провела нас прямо через них к террасе в центр. Водопады переливались с яруса на ярус, а драконы, изваянные из чёрной слюды и золота, охраняли каждую тропу к вершине. По обеим сторонам тропинки стояли пары стражников кастелей, насторожённые и сосредоточенные. Здесь нижний ярус не для нас.

На вершине, на широкой скамье, под двумя развесистыми плакучими ивами сидел тёмный принц и играл на инструменте, которого я никогда раньше не видела. Он был немного похож на лютню. С ним были только его люди, и я сглотнула, когда поняла, что это те двое, которых я видела на острове. Они, скорее всего, телохранители, и их непринуждённое поведение лишь показное.

— Самые опасные существа всегда кажутся наименее опасными.