Книга Принцесса для Темных земель, страница 51 – Таня Туманная

Особенно, сообщив об этом так коротко и так неформально.

Конечно, я промолчала. Незачем портить матери настрой.

Прижимаясь к Джархану ночью, я очень хотела, чтобы он уверил меня: всё будет хорошо.

И не хотела, чтобы врал.

Поэтому мы молчали. Я поглаживала живот. Он заметно увеличился к шестому месяцу. С моей отнюдь не хрупкой фигурой его всё ещё можно спрятать за свободной одеждой, но без неё он уже бросался в глаза.

Я лежала на спине и прислушивалась к себе. Уже как неделю мне казалось, что я чувствую шевеления внутри. Ощущения были странными. Я больше не боялась — слишком устала. Теперь я лишь тосковала: в какой мир придёт мой малыш? Не придётся ли ему учиться ходить в военных лагерях? Смогу ли я защитить его?

К прибытию Найли мы начали готовиться за несколько дней. Требовалось обеспечить безопасность — и речи не могло быть о том, чтобы королева Блуокса погибла на нашей земле. Нельзя исключать и ловушки — сестру могли запугать, подменить или очаровать. Не стоило проявлять неуважение, но как оказать должное гостеприимство в стеснённых условиях военного лагеря, да ещё и не пренебрегая необходимой осторожностью? Сколько свиты и охраны позволить Найли взять с собой? В какой момент подпустить к сестре мать? Как должна вести себя я?

Реальность оказалась проще выдуманных кошмаров.

Найли отправила подарки для меня и матери за день до приезда, дав нам возможность проверить их на магию и яды. Сама сообщила, что берёт с собой четырёх человек, лишь двое из которых маги — это даже меньше, чем самое жёсткое требование Алтана. Найли предложила выдвинуться поздним вечером, когда тёмные маги в силе.

— Совсем плохи дела, если она едет чего-то просить, — бурчал Алтан, во всём выискивая подвох.

— Не всегда благожелательность проявляют от слабости, — ответил Джархан тоном, явно указывающем: лучше бы тебе заткнуться.

Алтан подчинился.

Я вышла на берег, как только на противоположном началась суета. Джархан пытался увести меня в тепло, убеждая, что дозорные позовут нас, но я отказалась.

Лилит

Гости прибыли через неделю. Трёх монархов сопровождала небольшая армия — около сотни всадников и столько же пеших воинов, не учитывая личных телохранителей.

— А на меня за десяток охранников косо смотрели, — мрачно заметил Джархан.

Я погладила его по руке, прекрасно понимая, что дело вовсе не в размере свиты. Супруг опасался, что дурное может случиться в его отсутствие, и мои шутливые замечания «здорово, хоть защищать тебя не придётся» почему-то его не веселили. Но не могло быть и речи о том, чтобы протащить Тёмного Властелина на внутреннее собрание Союза. Уже то, что Найли договорилась о моём участии — чудо.

Вернее, уступка. А за них всегда приходится платить.

Наряд мне выбрала Найли. Мужской костюм, фасоном напоминающий военный. Насыщенно-бордовый цвет, неброская вышивка. Сюртук словно намеренно подчёркивающий мой живот. Я чувствовала себя неловко и уточнила у Найли с сомнением:

— Это точно уместно? Военный покрой на беременной женщине.

— Именно то, что нужно, — подтвердила она, сама, однако, выбрала классическое А-образное платье в зелёных и золотых цветах — цветах нашей семьи, — волосы в косы помочь собрать?

— Справлюсь, — отказалась я.

Джархан сжал мою руку на прощание. Мы с Найли пошли встречать благородных гостей.