Книга Магия найденных вещей, страница 85 – Мэдди Доусон

— Его, наверное, давно уже нет, – говорит она теперь.

— Он еще есть. Хотя, конечно, уже не так хорошо сидит…

Это ложь. Я понятия не имею, как сидит на мне этот костюм, потому что он похоронен в глубине шкафа. Единственная причина, по которой я не отдала его на сбор одежды в пользу неимущих: он напоминает мне о том дне, и, если по правде, я питаю некоторую слабость к Габоре Пирс-Антон. Это было так мило с ее стороны – пусть даже в такой бесцеремонной манере – позаботиться о моем гардеробе. Я тогда одевалась, скажем так, непонятно. Как раз выходила из стиля бедной студентки в мешковатом рванье, которому предшествовал стиль фермерской дочки из Нью-Гемпшира с легкой примесью хиппи-бохо в честь мамы. Далековато от Молодежной лиги.

И вот опять. Но мне кажется, что я выгляжу очень даже неплохо в простых черных брюках и шелковой светло-бежевой блузке. С серебряным кулончиком на шнурке. И в матерчатых сабо. Мало ли что она говорит.

Габора критически разглядывает мой наряд. Я бросаю тоскливый взгляд в сторону стойки портье, где наконец-то подходит очередь Адама. Он пожимает плечами.

— У меня только один вопрос к вашей работе, – говорит Габора. – Раньше вы договаривались с редакцией «Пипл» и они делали материалы о моих новых книгах. Что стало с вашей командой? Я просмотрела весь номер, обо мне нет ни строчки. – Она выразительно хмурится.

Меня подмывает сказать ей правду: это большая удача, что в «Пипл» не написали ни строчки о ее новой книге, потому что все остальные рецензии в других изданиях были разгромными и критиковали Габору Пирс-Антон за ее скрытый расизм. Но я все-таки сдерживаюсь и лишь пожимаю плечами.

— У журналов свой план печати, – сочиняю я. – Мы отправили им пресс-релиз, но на этой неделе у них, кажется, уже не было места для новых статей.

— Ясно, – шмыгает она. – Видимо, они считают, что мне, старухе, уже все равно. Они, несомненно, думают, что я уже получила свою долю внимания, причем сполна. Старость не для слабаков, уж поверь мне на слово. Может быть, в моей следующей книге Эленор с Питером потеряют любимую бабушку, умерщвленную из милосердия. Посмотрим, как это понравится редакции «Пипл».

Он демонстрирует мне зубы, что должно означать улыбку.

Ее предыдущая книга вышла в свет пять лет назад. Тогда, пять лет назад, я тоже сопровождала ее в книжном туре. Встречи с читателями проходили только в больших книжных магазинах, где толпы детей, родителей, бабушек и дедушек стояли в длинных очередях за автографом. Иногда они приносили с собой целые стопки книг из серии о Питере и Эленор. Маленьким девочкам делали прически с двумя короткими хвостиками, как у героини историй. Некоторые ребята приходили с белыми плюшевыми мышками, изображавшими Ланкастера, ручного мышонка Питера и Эленор, который путешествует во времени вместе с ними.

А потом… Габора перестала писать книги. Ей исполнилось восемьдесят, у нее появились проблемы со здоровьем. Я поддерживала с ней связь, периодически звонила: она говорила, что собирается совершить кругосветное путешествие, как только позволит здоровье. Ее дочери, Лоис и Тилли, – про себя я их называю злыми сводными сестрами Золушки – взяли на себя заботу о старенькой матери. Как она говорила.

А затем неожиданно… новая книга! У меня есть подозрение, что это Лоис и Тилли заставили Габору ее написать. По каким-то своим причинам. Возможно, семейная казна иссякла; возможно, они рассудили, что было бы здорово получить еще одно денежное вливание от последнего бестселлера и оплатить высшее образование всех ее внуков.