Книга Первая кровь, страница 91 – Андрей Абрамов

— С ума выжил? Хочешь свод обрушить и нас заодно схоронить? Узко здесь. Картечница под рукой?

— Ага.

— Заряжай зажигательными. Подсветишь их, а я двоих-троих выщелкну.

— Только «зажигалки» и есть. К моему счастью, – Артур судорожно заскрёб по кобуре, не в состоянии отстегнуть скобу. Достав с третьей попытки оружие, он на ощупь взвёл спусковой механизм и снял с предохранителя. Эх! Не с руки стоит. Попробовал лечь набок. Не вышло. Встал на колени. Высунул многоствольный блок из-за угла и направил в сторону неприятеля. Закрыл глаза.

Тёмная дымка подошла почти вплотную. Двадцать ярдов. Нужно направить стволы в центр. Так, чтобы все попали в зону поражения. Какова численность врага? Его расположение?

«Урна тени или что-то мощнее. Ублюдки работают под прикрытием церковника! Неужто это группа отступников?» – осенило Артура. Он быстро оповестил наставника о своих догадках и нажал на спусковые крючки.

Приклад с силой ударил в левое предплечье. Отбитые мышцы заныли, впервые испытав подобное потрясение. Черпий решил не мелочиться и разрядил обойму полностью. Восемнадцать смертоносных пчёл с жужжанием бросились врассыпную.

Часть боезаряда ушла в потолок, подсветив текущую расстановку сил. Другая – угодила в крадущихся вдоль стен преследователей.

Воспламенившийся фосфор вгрызался в металлические щиты, не в силах преодолеть их. По ушам резанул вопль – часть пуль всё-таки достигла человеческой плоти.

Эхом отозвался винтовочный выстрел. Следом ещё три. Два щита завалились навзничь. Под одним из них забулькало и захрипело. Маячившие позади щитоносцы ответили перекрёстным огнём и сбились в кучу, выставив перед собой заслон. Раненый боец скинул с груди покорёженный лист металла и пополз к товарищам. Влетевшая в затылок пуля не позволила ему завершить задуманное.

— Минус два, – прошептал черпий и зажмурился. Сознание стремительно взлетело и пронеслось над местом стычки. – Минус три! Ещё девять! Завеса сошла.

— Понял. Ждём пока, – вполголоса бросил епископ. – Урны не трать. Так разберёмся.

Вставшие в оборону головорезы не подавали признаков активности, очевидно, обдумывая дальнейшие шаги. Такой расклад был на руку обеим сторонам. По крайней мере напарники поняли, что разбили первоначальный план нападавших, перетянув инициативу на себя.

Епископ видел, что враг находится в менее выгодном положении, лишившись возможности передвигаться, а потому предоставил им право сделать выбор – сидеть в глухой обороне или вновь предпринять попытку нападения.

И враг сделал выбор, подкинув к ногам священников две пары газовых шашек.

— Вот ведь выродки! Черпий! Газ! Кх-крх, – епископ судорожно схватился за горло. Едкий дым перехватывал дыхание и резал глаза.

Артур благодарил богов, что не решился в тот раз снять маску. Он спешно натянул её обратно и вдохнул полной грудью. Сознание прояснилось. Не зря тащили на себе этот груз. Ещё бы глаза перестало щипать и можно считать, что легко отделались.

Что там с епископом? Черпий протёр стёкла очкового узла и пригляделся. В свете своего же фонаря, наполовину вывалившись из расщелины, полулежал наставник. Правая рука безжизненно висела вдоль тела, так и не успев дотянуться до дыхательной маски.

Цепкие пальцы страха сковали сердце черпия. Он с силой прижал забрало к лицу, опасаясь попадания ядовитой смеси. Вдох. Выдох. Как можно глубже. Вдох. Выдох. Нужно успокоиться и оценить обстановку. Закружилась голова. Артур медленно завалился набок.