Книга Первая кровь, страница 133 – Андрей Абрамов

— Стигматы, – Артур сделал глоток. Горячий кофе выгнал остатки сна, заставив сердце биться быстрее. – Нам что, в спальню к нему забраться?

— Если понадобится, то заберёмся. Есть проблема поважнее аканитского отребья. Сегодня аутодафе закончится не как обычно.

— Это предсказание или угроза?

— Предчувствие.

— Думаете, кто-то отважится совершить нападение?

— А ты забыл о неожиданной атаке отступников? В тот раз нам помогли только чудо и божья воля. Досадно, что я не знаю с какой стороны ожидать угрозы. Отступников почти всех переловили, аканиты залегли на дно. Остались только пустоголовые со своими генералами.

— Сегодня конклав разводит Большой огонь! – осенило черпия. – А что, если генералы предпримут попытку спасти исполина?

— Было бы логичнее не сдавать его военным, а того взяли почти без боя. Громила здесь неспроста. Помнишь, мы говорили о шахматах? Фигуры уже расставлены. Скоро будет шах и мат, – не дожидаясь ответа черпия, договорил епископ.

— Так давай сходим напрямую к Экберту. Предупредим.

— Я слишком хорошо знаю короля. Он получил то, что хотел. Матильда в безопасности, а остальное его не беспокоит. Экберт доверил город главному коменданту. То, чем занимается Жерар, полностью устраивает конклав. Все счастливы. Так что, мой юный друг, мы с тобой остались один на один с врагом.

— Знать бы где его искать, – вздохнул Артур. Неопределённость вымотала его напрочь. Хотелось поскорее встретиться с противником и выплеснуть на него всю скопившуюся злобу.

— Сам объявится. Нужно только подготовить для него радужную встречу и успеть защитить короля. Поднимай Эби. Выходим через пять минут.

* * *

Выйдя в коридор, Артур вдруг вспомнил, что совершенно забыл о полученном у техника поясничном тубусе. Штука полезная, и как заверял Уиллис, способна выдержать попадание винтовочной пули или удар топора. От такого подспорья глупо отказываться. Эби тоже посылала недовольные импульсы, покусывая за ухо – плутовка каким-то образом считывала мысли хозяина и настаивала на том или ином выборе. Немного поколебавшись, черпий решил всё-таки вернуться и переложить урны в бронеконтейнер – мало ли что могло произойти. В конце концов, лишним точно не будет.

Епископ дожидаться напарника не стал, дал наказ поторапливаться и скрылся в темноте лестничного пролёта.

Уже через минуту Артур мчался в парадной, перепрыгивая по несколько ступеней за раз. Выбежав из полумрака тамбура, церковник сослепу влетел в припаркованный у крыльца паромобиль. Рука самопроизвольно ухватилась за раскалённую выхлопную трубу. Зашипела подгоревшая кожа. Зарычав от боли, черпий вовремя погасил неосознанный импульс, чуть не превратив машину в гудящий шар пламени, а бестолкового водителя – в шмат мяса. Каково же было удивление, когда полированная дверца открылась и в проёме возникла физиономия епископа.

— Долго будешь пялиться? Запрыгивай скорее.

Артур обогнул машину и уселся на пассажирское сидение.

— Я чуть не потратил на Вас урну! Кто додумался оставить корыто у самого входа? И вообще, откуда транспорт?

— Благодарность от короля! Утром пригнали. Решил тебе не рассказывать, хотел сделать сюрприз.

— Ага. Сделали, – Артур подул на обожженную ладонь. – Знал бы, что будут такие подарки, на коленях загонял бы до смерти этих губернаторских «бегунов».