Книга Папа, кажется, я влюбился. Нет, мама, жениться мне ещё рано!, страница 88 – Ник Вотчер

Пьяная компания, наконец, осознала, в какую переделку они вляпались. Первый Игрок, тот самый зачинщик, смотрел на меня с ненавистью и страхом одновременно.

— Ты ещё поплатишься за это, — прохрипел он, протягивая Ире свой значок. — Ты даже не представляешь, на кого нарвался!

— Да угомонись уже, — спокойно ответил я. — Иди проспись. И думай не о том, как устроить проблемы мне, а о том, как самому их теперь избежать. То же самое касается и остальных.

Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но я перебил его, глядя прямо в глаза:

— И вот ещё что. Если я узнаю, что ты или твои друзья, вместо того, чтобы вернуться по домам, решите продолжить гулянку или сорвать злость на ком-то левом, то пеняйте на себя. Я не шучу. Я с монстрами в Цэшке справился, с вами-то и подавно разберусь. Понятно?

Не сразу, но мои слова дошли до всех четверых. Они судорожно сглотнули и быстро закивали. Я кивнул управляющему и, подав Ире локоть, пошёл к нашему столику. Ужин был безнадёжно испорчен. Всё остыло, а желание есть пропало окончательно.

— Пойдём отсюда? — спросил я Иру.

— Пойдём, — согласилась она. — Весь аппетит отбили, придурки.

Мы вышли из ресторана. Ночной город дышал прохладой. Я остановился и глубоко вдохнул.

— Ты уж прости, что так вышло, — сказал я виновато. — Не ожидал такого поворота, когда пригласил в этот ресторан. Думал там будет только хлеб, без зрелищ.

— Да ты что? — она улыбнулась и пихнула меня в бок. — Это был один из самых запоминающихся вечеров в моей жизни. Смотреть, как твой спутник раскидывает пьяных Игроков, словно они пластиковые манекены — это, оказывается, так прикольно! Какие у тебя вообще характеристики? Ты же даже не использовал навыки!

— Когда-нибудь, может быть расскажу, — я усмехнулся, глядя на её возбуждённое выражение лица. — Просто за то время, что мы торчали у Сиволапова, я успел научиться кое-чему новому. Прокачал несколько своих навыков. Тот «Котёл», в который ты так больше и не пришла, дал мне больше, чем любой другой Разлом. Я стал намного лучше понимать, как работают мои навыки, класс и вообще вся эта Система.

— Правда? — она задумчиво посмотрела на меня. — Рада за тебя.

— Спасибо, — я посмотрел на звёзды, которые едва проглядывали сквозь городскую дымку. — Знаешь, можешь считать это профдеформацией, но я, кажется, понял одну вещь. Система — это не просто интерфейс и цифры. Это язык. Язык, который можно учить, понимать и использовать. И чем лучше ты его понимаешь, тем больше у тебя возможностей.

— И это ты понял, копаясь в надписях на стенах и улучшая свои навыки, — хмыкнула она. — А ведь многие до сих пор считают, что смысл только в том, чтобы поднять уровень и набрать как можно больше очков характеристик.

— Отчасти, так и есть, — согласился я. — Но это ловушка. Настоящая сила не в числах. Точнее, в них, но не только. Ещё важно, как ты используешь то, что у тебя есть. Тот же Взгляд… ну, один из моих навыков, позволяет мне не только видеть слабые места, но и, как оказалось, понимать структуру навыков противника. И, что ещё важнее, менять её.

— Поэтому тот каменный шар рассыпался? — догадалась она. — Ты как-то изменил его заклинание?

— Типа того. Снизил его плотность, и камень превратился в кучу песка.

Мы немного помолчали. Ира смотрела на меня с каким-то новым выражением лица — смесь уважения и любопытства.