Книга Мама, я теперь большой начальник!, страница 43 – Ник Вотчер

Я повернул голову, стараясь не делать резких движений, и увидел то, что заставило меня забыть о боли в ободранных боках и гневе на Андрея.

В нескольких десятках метров от нас, на полуразрушенной площади, вымощенной тёмным, почти чёрным камнем, возвышался алтарь. Грубое сооружение из нескольких каменных глыб, покрытых засохшей кровью и странными, пульсирующими багровым светом символами. Символами, похожими на те, что я успел увидеть мельком на стенах этого города.

Вокруг алтаря, в ритуальном кругу, застыли фигуры. Их было около двадцати. Высокие, но сутулые, с сероватой, словно покрытой пылью кожей и длинными, неестественно тонкими конечностями. Их лица были закрыты уродливыми масками из тёмного камня, с прорезями для глаз, из которых струился едва заметный фиолетовый свет.

На алтаре, привязанное к выступающим каменным кольцам, билось в конвульсиях существо. Судя по тому, как оно пыталось вырваться и издавало жалобные, скулящие звуки, похожие на плач щенка, а также что-то напоминающее набедренную повязку из шкуры какого-то животного, это существо обладало как минимум зачатками разума.

Будущая жертва была похожа на помесь большой обезьяны и собаки, с густой чёрной шерстью и длинными клыками, которыми оно пыталось перегрызть путы. Но верёвки были явно непростыми и не поддавались даже таким мощным на вид челюстям.

Я активировал Взгляд в Суть, стараясь не шевелиться, чтобы не привлечь к нам ненужного внимания.

'Одичавший Последователь. Уровень 32.

Особенность: Иммунитет к ментальным атакам низкого уровня, высокая устойчивость к физическому урону(грудь) (+20 %), хрупкие конечности.

Навыки: «Кровавый ритуал» (создание защитных полей и усиление конструкций за счёт жизненной энергии жертв), «Каменная кожа» (пассивное, тело), «Удар тьмой» (активное).

Слабость: магия света, дробящий урон, яд.

Вот это поворот. Существа, которые используют ритуалы, чтобы защищать свой город, по умолчанию не могут быть просто тупыми монстрами. Вопрос в том, как они отреагируют на чужаков. Что-то мне подсказывает, что нас будет ждать та же участь, что и бедолагу на алтаре.

Остальные члены группы наблюдали за происходящим, прижавшись к обломкам. Я видел, как лица у них побледнели. Олег судорожно сжимал посох, Андрей сжимал кулаки, Катя смотрела с ужасом, зажимая рот рукой. И лишь Дмитрий отреагировал относительно спокойно. Хотя и ему, судя по лицу, происходящие не сильно нравилось.

Самый рослый одичавший, скорее всего главный жрец, с массивным посохом из чёрного камня, украшенным большим черепом, поднял руки и затянул на гортанном языке какое-то заклинание. Его голос, низкий и вибрирующий, эхом разнёсся по площади. Остальные последователи зашевелились в такт, их движения стали более плавными и синхронными.

Жертва на алтаре забилась в агонии, издавая душераздирающий вой. Кровь, сочащаяся из порезов на её теле, начала подниматься вверх, формируя в воздухе сложные, переплетающиеся символы, которые тут же устремлялись по направлению к стене. Я видел, как энергия жертвы, её жизненная сила, перетекала в алтарь, и уже оттуда тянулась к укреплению, которое продолжало трястись под сокрушительными ударами рогатых монстров снаружи.

Было несложно догадаться, что таким образом эти Последователи подпитывали защиту города. Точнее, того, что от него осталось. Тогда выходит, что вспышки на стенах, которые я видел, когда за нами гналось стадо, были результатом именно таких вот ритуалов.