Книга Игра Хаоса. Книга Четырнадцатая. Искусство войны, страница 131 – Алексей Свадковский

— Вы же его добили, — я чуть отстранил протянутую руку.

— Но план был твой, — возразил старик. — И на тебе были все основные риски, так что артефакт твой по праву. Попозже, как придешь в себя, свяжись со мной. Уверен, что Орден Порядка захочет наградить тебя за проведённую спасательную операцию.

Я, тяжело кивнув, пошел дальше.

— Можно мне с тобой? — попросил Арден, замерший возле портала. — Хочу еще раз увидеть море.

— Если пожелаешь, можешь любоваться им в любой момент, — ответил я, задержавшись возле телепорта. — Мой дом — твой дом. Надо же тебе где-то жить.

— Спасибо, — здоровяк улыбнулся так, словно я только что подарил ему весь свой островок вместе с Блуждающим морем в придачу.

— Тогда идем, — хлопнул я его по плечу.

— Ниди, ты с нами?

Наша бессмертная каким-то образом смогла настроить арку перехода в Храме костей на портальный зал Лиги, выпустив беженцев, застрявших в ее домене: почти двести человек и даже парочку Игроков из моего клана.

— Я Нидейлина! — устало буркнула она. А затем, подняв глаза, уточнила. — А куда направляемся?

— Праздновать, что мы живы, — ответил я, наконец шагнув в сияние портала.

……………

Ночь, сверкают звезды, пламя костра, горящего на берегу, согревает своим теплом. Мясо шкворчит на вертеле, на просторной скатерти расставлены тарелки и закуски. Хатан, так сегодня звали хозяина Дома Чаш, в обмен на стопку дайнов снабдил нас лучшими блюдами, достойными того, чтобы отметить победу. Напитки разлиты по кубкам. Нидейлина, устроившись на поваленном бревне, с интересом рассматривала объемный бокал из мерцающего стекла с густым черно-красным вином, Арден держал металлическую кружку, в которой кипела и булькала раскаленная магма, а я сжимал в руке тяжёлый серебряный рог, наполненный выдержанным ядреным медом, не один век томившимся в бочонке.

— Я поднимаю этот кубок в честь тех, кого уже нет с нами. Да будет легкой ваша дорога по реке душ, да не померкнут над вами звезды. Скиф, Руттарт, Оклаш, Верин, Неру…

В сражении погибло двое наших, еще трое остались в лагере присмотреть за клановым добром, да и тащить новичков в столь опасное место мне показалась неразумным. Теперь, зная все, я бы и их повел за собой. От нашей цитадели, говорят, осталась лишь грязевая воронка в несколько тысяч шагов шириной. Это все, что успел передать наблюдатель, запущенный летунами. Там, по слухам, не выжил никто. Тлат’Нок накрыл территорию эфирными помехами, сожрав всё и вся.

Битвы в Топях дорого нам обошлись. Пять погибших, восемь тяжелораненых со сроком восстановления от трех до шести малых циклов. Все, что мы туда притащили, кануло в Бездну. Оружие, имущество, ничего не осталось, как, по сути, и владений, обещанных летунами. Толку теперь от них. Мне хватило одного пробуждения Спящего, и второе я увидеть не хочу. Шикарно повоевали. Если бы не универсумы, обещанные капитаном Небесного сокола, и то добро, что мы успели получить, включая источники силы, было бы совсем печально. А так… Слова прощания сказаны, а в голове кружатся мысли о том, что делать дальше. Парней жалко, но это судьба всех, кто выбрал путь Игрока. Из Игры Хаоса почти никто не выходит живым. А так они хоть умерли за дело, что-то настоящее, спасая жизни, сражаясь против зла, а не сдохли где-нибудь в клановых разборках или вырезая невинных людей. Нужно сделать всем, кто участвовал в битвах хорошие выплаты из полученной награды, деньги лучше любых рекрутеров привлекут новых бойцов. И все равно на душе тяжело, не привык я терять людей. Но долг лидера никто не отменял, я должен помнить об ушедших и заботиться о живых.