Книга Игра хаоса. Туман войны. Книга тринадцатая, страница 119 – Алексей Свадковский

Наг, благодарно кивнув, прополз первым, а прибыв, огляделся по сторонам, проверяя все ли в порядке.

Расписанный необычными рисунками и символами шатер был полон людей и Игроков, под ногами хлюпала кровь, в воздухе висел дым от сожженных тел и благовоний. Не в силах вырваться наружу, он клубился вверху, под самой крышей, постепенно густея. Крики жертв, речитативы заклинаний. Два десятка прислужников, замерших на концах сложной многолучевой звезды, без устали трудились, готовя призыв. На алтаре в центре тускло светились и время от времени лопались кристаллы душ, и им на замену сразу же летели новые. Сила копилась и нагнеталась, неспешно перетекая в парящую над алтарем страницу из Книги Смерти. О, это будет воистину Великий призыв! Шепчущий предвкушающее оскалился.

— Хозяин, — Саа-Шен, подойдя ближе, низко поклонился. — У нас все готово.

— Молодец, — наг довольно хлопнул того по плечу. — Хорошая робота. Я смотрю, время изгнания пошло тебе на пользу. Ты стал думать и действовать так, как престало змеям. Держи, заслужил.

Достав из поясного кармана, он протянул ю-а-нти перстень Тот-Амона.

И младший змеелюд не смог сдержать радостный вскрик. Это даже больше, чем он мог мечтать! Это было не просто кольцо, не просто право повелевать младшей кровью и шанс на милость Сета, а признание того, что его вновь видят в качестве преемника лидера клана, обещание скорого возвращения домой. Конец изгнания, снова достойная жизнь одного из офицеров Дома. И шанс поквитаться со всеми врагами… Но не сейчас. А пока он своими глазами увидит реализацию плана, для воплощения которого ему пришлось сделать столь много…

Это было по-настоящему трудно. Рискованная игра, требующая стальных нервов и холодной головы. Сначала контролировать Тирану — Шепчущий до последнего опасался, что та предаст. Затем передать Ящерам по другому, им же созданному каналу информацию о точной дате высадки, причем так, чтобы они сразу поверили. Саа-Шен многое бы отдал, чтобы увидеть лицо Инея, когда тот узнает, что сведения, сообщенные им Газараху, стали причиной катастрофического разгрома Ящеров! И поймет, что те сделают с ним за это. Уж доказательства того, что слуга Ледяного Господина работал на альянс Летящих им предоставят своевременно. Это почти наверняка или разрушит их союз или серьезно подточит. Во всяком случае, верить высокомерному владыке Ящеры после этого точно не станут.

Ну, а теперь… Ритуалист, пришедший вместе с Хозяином, занимает место в центре магической фигуры перед алтарем. Жертвенный нож раз за разом опускается вниз, пронзая тела рабов и пленников, которых почти сразу оттаскивают прислужники, приводя новых. Мольбы, надрывный плачь, стоны и вопли, пропахший кровью воздух и чад от жаровен, но самое главное — страница из Книги Смерти полыхает во всю, переполненная жертвенной силой. И это тоже часть его заслуг, вернувших ему место в Доме. Это он вместе с пятеркой бойцов незаметно пробирался по Топям к выбранной для пробуждения точке, он нашел и проверил идеальное место для ритуала, без малейшей ошибки воздвиг маскировочный шатер, сейчас экранирующий все, что происходит внутри него, и подготовил все необходимое для начала призыва. И очень скоро увидит его результат.

Кровь и жизни жертв, энергия из кристаллов душ — все это смешивалось и переплеталось. Ведомая волей Высшего мастера ритуалов, сила бурным потоком вливалась в свиток, пробуждая начертанные на нем слова. Венчающие фразы заклинания, гортанный крик, нож снова падает вниз, пронзая тело юной принцессы, словно олицетворяющей собой красоту, молодость и власть. Заклятье вспыхнуло, пробуждаясь, получив необходимую силу. Зеленый могильный свет ударил из свитка вверх, пробив маскировочную завесу, чтобы затем с небес рухнуть назад, к земле, разбившись на сотни зеленоватых лучей.