Книга Игра Хаоса. Плата за верность. Книга двенадцатая, страница 19 – Алексей Свадковский

Разрушенный дворец, к которому упорно все это время вел нас компас, был уже перед нами, всего в полутора сотнях шагов. Оказывается, устройство направляло нас именно к нему, а не к Арене Чемпионов. И теперь мы могли рассмотреть его поподробнее.

Когда-то это здание окружала стеклянная стена, высотой не уступавшая самому дворцу и надежно скрывавшая все то, что происходило внутри от любых взглядов снаружи. Заложенные в нее руны, по всей видимости, обеспечивали защиту от физических и магических нападений, а стелы-накопители, что сейчас разломаны на куски и валяются среди остальных обломков, поддерживали уровень силы, распределяя и направляя потоки магии внутри стеклянной ограды. Судя по количеству и сложности испещряющих ее поверхность рунных цепочек, тут могли быть целые комбинации различных типов щитов, сенсорных и атакующих заклинаний, действующих в связке с ловушками, установленными по периметру. Но все это великолепие было разбито вдребезги одним ударом меча стража внешних границ, снесшим неуступчивую преграду на пути своих легионов. Пылающий меч, расколовший стены Акш’дхара, не подвел и здесь, разрушив защиту, веками создаваемую весьма сильными и умелыми демонами. А уже потом пришел черед каменных стен, обрушенных колдунами нападавших.

В центре дворца валялись обломки колоссальной статуи, выполненной из черного камня, недобро мерцающего алыми искрами. В опрокинутой, лежащей на боку чаше, которую до сих пор сжимала одна из обломанных рук, продолжал гореть огонь, который я узнал с первого же взгляда. Эти бесцветные всепожирающие языки безумного переплетения силы после нашего забега по рушащемуся в Пламя миру, я не забуду никогда. Видимо, хозяин дворца вынес его из самого сердца Бездны.

Скульптура стала серьезным препятствием на пути легионов Боли, очередные тела и их ошметки весьма красноречивы. Но тут уже постарались колдуны Тахалота, снеся гигантского стража чем-то из своего арсенала стратегических чар, не пожалев на него сил: на месте могучего монумента теперь виднелся темный провал, уходящий глубоко в землю. И именно сюда вел нас компас, настойчиво указывая в сторону руин. Золотая стрелка сократилась до минимума, а правый диск почти вернулся в исходную позицию — до искомого меньше двухсот шагов. Впрочем, на втором диске тоже осталось всего несколько делений.

Мистра, так же как и я не отрывавшая взгляда от компаса, быстро уточнила:

— Попробуем добежать?

Перед дворцом нас ждала открытая площадь, наверняка специально оставленная для удобства наблюдения и обороны. Сейчас там, конечно, далеко до чистоты: повсюду валялись трупы, обломки здания, туши демонических зверей, даже камни мостовой почернели от волн пламени, прокатившихся по ним. Видно, что при штурме отряды легионов Боли уперлись в первую линию обороны еще на подходе к дворцу: сходу попытались пробиться к нему, но получили отпор, причем основательный. С размаху не получилось, а дальше вмешались уже ребята посерьезнее, защитники были ими уничтожены, и армия покатилась дальше. Вот только я рисковать не хочу, уж слишком много мертвых тел сейчас лежит на камнях, а сколько их может быть под ними… В памяти еще свежи воспоминания про ловушку демонов возле Огненных врат. Да и сам дворец непрост. Уровень опасности на карте нага оранжевый, и даже надпись есть: «Дворец Коллекционера». Не знаю, кто это, поясняющей информации нет, но, видно, серьезная фигура, с немалой силой и соответствующим авторитетом.