Онлайн книга «Кладбище миров»
|
Наг, как опытный шахматист, оценил положение своих фигур, выставленных на поле боя, и остался доволен. Первый и один из самых сложных этапов развертывания сил и расстановки их в нужной формации позади. Сотворенные полностью оправдали себя, дав ему на это необходимое время и пространство. Теперь надо добраться до выхода из долины и оценить реакцию врага, а ее ждать долго не придется, в этом наг был убежден. * * * — На подступах к Акш’дхару появились два крупных отряда хаоситов, — голос Тысячеглазого отвлек Алого Господина от изучения обстановки в свернутом слое реальности, отделяющем домен Ярости от общего пространства Бездны, заставив погруженное в эфирные потоки сознание частично вынырнуть на поверхность. Несколько секунд потребовалось на восприятие и осознание сказанных слов. Последние элементы головоломки, наконец, встали на свои места. Теперь понятна активность альянса Летящих возле Огненных врат на Румии: собранных ими сил, несмотря на внушительную численность, однозначно недостаточно для уверенного штурма и разрушения Врат, но все равно на лицо были явные признаки готовящегося нападения. Оказывается, они решили атаковать с двух сторон. Хаоситы не пожелали смириться с потерей контролируемого ими мира, и, видимо, настроены дать серьезное сражение, в надежде вернуть контроль над ним. Неожиданно. И очень не вовремя. Давняя интрига, начатая архидемоном много лет назад, наконец, принесла свои плоды, урожай собран, но теперь осталось принять последствия. Дом Боли подобное нападение не простит, и как бы он ни старался скрыть свое присутствие, Исшахар сможет проследить, кто именно открыл Одноглазому дорогу в его владения. Именно для встречи с ним Алый Господин сейчас инспектировал барьеры силы, удерживающие иной слой реальности вокруг домена, — сквозь нее даже на осколки, что формируют внешние границы домена и где расположены порталы во внутренний контур, без ключа или разрешения не попасть. А у Дома Боли, давнего соперника Ярости, такого нет. Поэтому-то архидемон и тратил силы, проверяя и укрепляя защитные чары, готовясь к попытке их проломить. И тут эта атака! Так несвоевременно… Думающие просчитались, по их прогнозам более чем с восьмидесятипроцентной вероятностью хаоситы должны были отступить с Румии, ограничившись лишь малой жатвой смертных, чтобы компенсировать хоть что-то, избегая прямого конфликта с равным по силе врагом. Вместо этого их невероятная атака здесь и сейчас… Трое из пяти думающих, сидящих на лучах пентаграммы, горящей посреди зала, задергались, а затем их черепа взорвались, разбрасывая содержимое. Ноздрей Алого Господина коснулся будоражащий запах крови и мозгов, и он, слегка приоткрыв рот, позволил красной влаге, разлитой по залу, втянуться внутрь себя. Губы довольно причмокнули. Интересно… Давно подзабытое чувство, словно крохотный огонек, вновь затрепетало в нем… Враг проявил выдержку и характер, предпринял нестандартные ходы, сумел пробиться сквозь Бездну, подкупить кого-то из их союзников, чтобы провели сквозь первый слой границ, — и все для того, чтобы нанести дополнительный удар с неожиданной стороны… Новые думающие тихо вбежали в зал и, поклонившись, заняли освободившиеся места. Скорее всего, гибель Плоти — это дело рук Летящих, как и те твари, что сейчас дерутся с отрядом пограничной стражи. Основной удар враг, похоже, планирует нанести со стороны Румии, там, где собрались главные силы альянса: больше полутора тысяч боевиков, два десятка полководцев плюс несколько владык. Разведка Ящеров сообщила примерную их численность. Если не считаться с потерями, это серьезная сила, что сможет создать проблемы даже Бесформенному, Стражу Врат, особенно при наличии оружия, способного убить Азамая. А в том, что оно есть, Алый Господин не сомневался — иначе все это бессмысленная возня. А Шепчущий уже показал себя как неожиданный и упорный противник, готовый продолжать бой даже в тех условиях, когда более осторожный враг уже отступил бы. Что еще?.. Разум Алого Господина изучал, анализировал сотни и тысячи известных ему фактов и допустимых вероятностей… Противник что-то задумал, он это отчетливо понимал. Наг не безумец и в лобовой штурм своих бойцов не погонит, а значит, будет что-то еще. Атака технооружием, возможно, призыв экстрапланарных сущностей, союз с другими Домами, привлечение иных значимых сил Радуги миров… Какие еще варианты? Человек-змей мог использовать все это как по отдельности, так и разом. Не стоило исключать ничего… |