Книга Дело о Книжном Клубе, страница 62 – Филиппа Кларк

— Ну же, Сид. Или Джонас. Попробуйте. Расскажите всему миру.

Кингфишер-Фоллс был её домом. Первым настоящим домом – выбранным ею самой. Местом, где её приняли, где она обрела друзей и даже счастье. И сколько бы всё это ни продлилось, Шарлотта не собиралась позволять никому ни запугать себя, ни выжить из города.

Шарлотта не ожидала, что уснёт, – и всё-таки уснула. Сны о буше, водопаде и крошечном зимородке не отпускали её даже после пробуждения на рассвете. С каждым походом к смотровой площадке или заводи всё крепло ощущение, что она стала частью здешней природы. А теперь за садом книжного магазина появилось новое место, которое можно исследовать.

С чашкой кофе в руке Шарлотта бродила по саду, пока над забором пробивались первые лучи солнца. Поначалу ёлочке пришлось нелегко, но теперь она окончательно окрепла; скоро надо будет спросить Дарси, куда её лучше высадить.

— Буду по тебе скучать, ёлочка. – Она коснулась верхушки; деревце теперь было почти с неё ростом. – Но ты отправишься жить куда-нибудь в лес на ферме или возле одной из местных спортивных площадок.

Разговаривать с деревом было ничуть не странно. Пока оно не отвечало, с Шарлоттой всё было в полном порядке.

Улыбаясь, она направилась к заднему забору, пристроила пустую чашку на край столба и отошла на шаг. Если подрезать лианы, как советовала Рози, откроется калитка. На карте в телефоне Шарлотта с удивлением обнаружила, сколько в городке зелёных зон и прогулочных маршрутов. А за этим забором не было ни одной отмеченной тропы – только густой буш.

Она заглянула в гараж за секатором. Тачка стояла возле машины – там, где Шарлотта оставила её той ночью. После работы можно будет разобрать всё, что в ней лежало, и разложить по местам разномастные инструменты, одолженные Рози. На всякий случай Шарлотта поискала топорище – вдруг всё-таки прихватила его? Но топорища не было. Надо было поискать у Рози, однако из-за безобразного поведения Сида и того, что Рози торопила её на допрос, Шарлотта совсем об этом забыла.

Неужели кто-то вломился в сарай Рози лишь затем, чтобы перерыть старые шкафы и унести рукоять какого-то инструмента? Шарлотта один за другим состригала усики лианы. Допустим, топорище и вправду исчезло. Но кому и зачем оно понадобилось? По словам Рози, когда-то оно было частью топора. А камина у неё в доме не было. Такое тяжёлое топорище подошло бы для колки крупных чурбаков. Не то чтобы Шарлотта была экспертом по топорам – топороведом. Она улыбнулась собственной выдумке – и тут же нахмурилась.

У Октавии был камин.

Прежде чем Шарлотта успела отогнать воспоминание, перед глазами вспыхнула картина: Октавия лежит лицом вниз, уткнувшись лбом в мраморное основание камина. След на затылке. Коврик. Изящные книжные шкафы. Удивительно, что порой запоминается.

Не знай Шарлотта Рози так хорошо, пришлось бы внести её в список подозреваемых. Рози недавно публично ссорилась с Октавией, знала её дом и имела доступ к тяжёлой рукояти, способной оставить такой след. Хорошо, что у Рози было железное алиби.

И всё же что-то не сходилось. Что она упускала?

— Ой, незадача.

Она упустила из виду ровно одно: куда направляет секатор. Теперь на земле лежала целая ветка. Шарлотта подняла и распрямила её. На ней – спелый плод маракуйи. Она его сорвала.