Книга Дело о Книжном Клубе, страница 116 – Филиппа Кларк

— Нет уж, не выйдет!

Теряя равновесие, Шарлотта повернула голову и успела мельком увидеть разъярённое лицо Гленис. В ту же секунду две руки с силой ударили её в спину и толкнули к самому краю.

— Ах ты мелкая любопытная дрянь. Сдохни. Как и остальные. Сдохни.

Ещё один тяжёлый удар в спину – и ноги Шарлотты проскользнули под нижней перекладиной на другую сторону. Она падала.

Бах.

Бах.

Тишина.

Долгий громкий вопль. Гленис.

— Это ты меня заставила. Вечно вы все меня заставляете.

Вопль затих.

Только стук сердца Шарлотты.

Её ноги ударились о выступ, и хотя трость и куст удержались, остальное почти обвалилось.

— Помогите! Помогите!

Вцепившись в стойку ограждения на краю смотровой площадки, Шарлотта повисла над обрывом и рискнула взглянуть вниз. Обрыв уходил к реке. Даже если ей повезёт не задеть по пути скальные выступы, река почти не смягчит падение.

Пальцы ныли, но Шарлотта усилием воли не давала им разжаться. Плечи горели под тяжестью собственного тела.

Думай.

Шарлотта обеими руками обхватывала металлическую стойку. Та была закреплена болтами в бетоне – никуда не денется. Сумеет ли она подтянуться достаточно высоко, чтобы обхватить стойку одной рукой? Она набрала в грудь воздуха и напрягла мышцы предплечий. Одной ногой она нащупала в скале щель – как раз такую, чтобы упереться пальцами.

Вверх. Она нашла глазами точку над руками. Туда ей нужно добраться. Вверх.

Руки горели.

Одно. Мощное. Подтягивание.

Сердце колотилось. Только его она и слышала. Или это водопад гремел за спиной?

Край площадки оказался на уровне глаз. Там лежала её сумка, а вокруг – высыпавшиеся из неё вещи.

Пошёл дождь.

Пальцы снова заскользили, и Шарлотта заставила мышцы работать как никогда прежде. Один локоть оказался над краем, потом другой. На долгий миг она замерла, опираясь на них. Если отпустит стойку одной рукой – упадёт.

Упершись в щель пальцами ноги, она подалась всем телом вперёд и резко вскинула ноги. Этого хватило, чтобы наполовину выбраться на площадку.

Не отпускай. Пока нельзя.

До пояса она уже выбралась на твёрдую землю.

— А-а-а! – Шарлотта подтянула на площадку сначала одну ногу, потом другую. Тяжело дыша, повалилась на бок.

— Ну и что это тут у нас?

Нет. Только не ты.

Шарлотта отпустила стойку и перекатилась под нижней перекладиной ограждения обратно на площадку, где было относительно безопасно. На четвереньках поползла по грязи прочь от обрыва.

— Похоже, ты не с той стороны ограждения оказалась, милочка. – Сид стоял со скрещёнными на груди руками у начала тропы. На пути к спасению. – Ушам своим не поверил, когда услышал крик о помощи.

— Не… подходите. – Шарлотта сморгнула с ресниц дождевые капли и зашарила взглядом по земле в поисках палки. Или чего угодно. Любого оружия.

— Не советую. – Сид ухмыльнулся, опустил руки и положил ладонь на служебный ремень. На кобуру с пистолетом. – Пора закончить то, что мы начали.

Хватит играть в сыщика.Брайс предупреждал её, что это ни к чему хорошему не приведёт.

Может, он и прав, но сейчас в голове эхом звучал голос Трева. Трева, который любил её, даже если эти слова ещё не прозвучали. И она его подвела. «Я не уверен, что хочу прожить жизнь, гадая, не скрываешь ли ты что-то. Гадая, не потеряю ли я тебя».

— Это была Гленис. – Голос прозвучал хрупко, надломленно – после ударов по спине и внезапного падения. – Она убила Фреда.