Книга Отступник, страница 99 – Андрей Uknown Ефремов

«Тут такие дела творятся, а люди, вместо того чтобы объединиться перед лицом общего врага, продолжают междоусобную грызню, — отпив из кружки, продолжил мысленный диалог с виртуальной помощницей я. — Неужели и другие разумные ведут себя столь опрометчиво? У тебя ведь богатый опыт, может, ты можешь ответить на такой мой вопрос?»

— По-всякому бывает, Безб, — уклонилась от прямого ответа Ада. — Но чаще всего подростковые цивилизации ведут себя столь же неразумно, как и люди. У тех же эттернианцев случались весьма разрушительные войны и в более позднем, космическом периоде становления, в том числе и гражданские, а они, между прочим, достаточно быстро обрели возможность оперировать Силой, так что представь себе масштабы таких конфликтов.

«И как же они остановились?» — заинтересовался я.

— Развились настолько, что начали созидать, — явно с улыбкой в голосе ответила Ада. — Только научившись создавать жизнь, начинаешь понимать её ценность.

«А другие древнейшие тоже пошли по этому пути?» — задал ещё один важный вопрос я.

— Нет, Безб, — грустно ответила ассистентка. — У людей есть очень хорошая поговорка. Добро должно быть с кулаками. То, что общество эттернианцев не приемлет насилия, не означает, что не придёт кто-то извне и не попытается разрушить всё, что создавалось с таким трудом миллиарды циклов. Именно поэтому разработка военных технологий не останавливалась ни на секунду.

«Но эттернианцы всё же воюют. Руками своей коалиции», — хмыкнул я.

— Ты не прав, Безб, — тихо ответила Ада. — Эттернианцы защищают миры своей коалиции от внешней агрессии. Я уже говорила тебе, что, случись прямой конфликт между древнейшими, то в данном участке Вселенной не останется и намёка на жизнь. Поэтому и существует пакт. Да, эттернианцы не принимают прямого участия в сражениях, но они выполняют не менее важную работу — ограничивают возможность нуль-пространственного переноса. Другие древнейшие тоже владеют технологией мгновенного перемещения. Расстояние тут не играет особой роли, хоть в соседний город портал открыть, хоть в соседнюю галактику. И теперь представь, что было бы, открой враги эттернианцев множественные порталы в миры их коалиции. Эттернианцы вынуждены отвечать на агрессивные действия других. И, между прочим, в войнах участвуют исключительно добровольцы, в отличие от других древнейших, в чьих коалициях принят закон об обязательном призыве в армию.

«А почему я должен верить твоим словам? — хмыкнул я. — Как проверить, что ты говоришь мне правду?»

— Никак, Безб, — равнодушно ответила Ада. — Я всего лишь программа и выполняю заложенные создателем функции. Я не собираюсь тебе что-то доказывать. Ты спросил, я ответила. Что делать с этой информацией дальше, решай сам.

«Что будет, когда генетический эттерон достигнет пятого уровня и закончится адаптационный период?» — напрямик спросил я.

— Мы с тобой попрощаемся, и начнётся следующий период, период становления, при успешном прохождении которого тебе будет предоставлен выбор.

«Какой выбор?» — спросил я.

— Сложный, — вновь уклонилась от прямого ответа Ада.

«А что станет с тобой?» — задал давно мучающий вопрос я.

— Уйду в спящий режим и буду ждать пробуждения генетического эттерона у другого носителя, — нарочито равнодушно ответила ассистентка.