Книга Отступник, страница 113 – Андрей Uknown Ефремов

— А до вас не доходили слухи об уничтожении архидемона? — закинул удочку я, ведь столь грандиозное событие не могло бы остаться в тайне от широкой общественности империи, и внедрённые агенты должны были об этом знать.

— Нет, Сергей, ничего столь масштабного за последние десять лет не случалось, — обломал меня настоятель. — Хотя, постой, — вдруг хлопнул себя по лбу иерарх. — Имперцы предприняли крупный рейд к эпицентру одного небольшого Очага пять лет назад. Рейд окончился полным фиаско. Вернулся только один человек — Грегор, нынешний император. Он и рассказал, что всех его бойцов и одарённых убил архидемон. Но ты ведь неспроста меня спросил про архидемона, верно?

— Только красный гем, в совокупности ещё с кое-какими факторами, способен пробудить генетический эттерон, — не стал скрывать правду я.

А смысл? Всё равно никому из ныне живущих не под силу уничтожить архидемона. Кроме меня, естественно, да и то не прямо сейчас, а в перспективе.

— Но откуда у тебя такой гем, Сергей? — сумев сложить два и два, спросил настоятель.

— Вы же хорошо знаете, почему я оказался в вашем монастыре семнадцать лет назад, — грустно хмыкнул я.

— Ты вынес гем из эпицентра московского Очага, — констатировал иерарх Ковчега. — Ну конечно же. Это ведь так просто.

— Военные завалили тварь, ну а я добил арматурой и достал гем, — подтвердил я.

— Ты считаешь, что Грегор I, соврал и в той битве архидемон был всё же повержен, но он не захотел делиться добычей и оставил красный гем себе? — задумчиво проговорил настоятель.

— Угу, — кивнул я. — А свидетелей либо добил, либо их и вовсе не осталось. Это единственный вариант. Правда, я понятия не имею, как он узнал о других критериях для пробуждения эттерона. Скорее всего, всё произошло случайно, как и в моём случае.

— Случайности не случайны, Сергей. Я в этом абсолютно уверен, — перекрестившись, проговорил настоятель. — Какие ты сделал из всего этого выводы?

— Неутешительные, — хмыкнул я. — У Грегора имеется два года форы передо мной.

— Почему два? — нахмурился иерарх.

— Потому что три года назад Грегор нарушил один из основных постулатов эттернианцев и подселил в душу одарённому сущность демонита, за что виртуальный помощник должен был заблокировать его интерфейс дополненной реальности и остановить прогресс развития генетического эттерона. А вот о том, насколько сильно Грегор умудрился его прокачать за предыдущие два года и сколько информации усвоить, нам остаётся только гадать. Забрать то, что уже было усвоено, увы, невозможно, так что сила Грегора никуда не денется.

— Скорее всего, он посчитал, что после завершения адаптационного периода ему уже нечего опасаться. Казалось бы, ассистент отключился и уже не может контролировать мысли, а значит, можно творить всё, что вздумается, — высказала догадку Ада.

«Но это не так», — хмыкнул я.

— Не так, — подтвердила помощница. — Мы остаёмся с носителем до тех пор, пока тот живёт.

«В качестве надзирателя?» — вновь хмыкнул я.

— В том числе и надзирателя, — не стала юлить и ответила прямо Ада.

— В лучшем случае Грегор успел прокачать генетический эттерон лишь до пятого уровня, — начал размышлять вслух я. — Именно в этот момент завершается адаптационный период, и ассистент уходит в спящий режим. Он мог посчитать, что контроль со стороны эттернианцев ослаб, и можно спокойно заниматься своими тёмными делишками. Но даже при таком раскладе он успел поглотить тысячи единиц эттерниума и обрести поистине нечеловеческие возможности. Обычные паладины не смогут ничего противопоставить этой силе.