Книга Рунный маг, страница 58 – Андрей Uknown Ефремов

— Эммм, без обид, Ваша светлость, но это излишне, — смог удивить как герцога, так и Альвию я. — Партнёрства в одном перспективном проекте будет достаточно. Может случиться так, что на нас ополчится вся аристократия Астарты. Мы выкрутимся, тут можете не сомневаться, а вот нашим союзникам обязательно перепадёт. Я не хочу этого. Так что лучше ограничиваться чисто деловыми отношениями. Так безопаснее, прежде всего для вас и вашего рода.

С десяток секунд тишины, а потом мой кабинет наполнил мелодичный эльфийский смех. Похоже, мне удалось развеселить Великого герцога. Вот это я молодец!

— Моя дочь всегда умела очень тонко чувствовать окружающих, — отсмеявшись, проговорил герцог. — Мне сильно не хватает её на переговорах. Ариэлла безошибочно определяет, с кем можно иметь дело, а с кем не стоит. Что же, Солт, ты смог меня удивить, а заодно я в очередной раз удостоверился, что чутью дочери можно верить. Не припомню, чтобы кто-нибудь отказывался от союза с родом Великого герцога, да ещё и в открытую говорил о рисках такого союза. Если бы я не держал в руках уникальный артефакт, то посчитал бы это заявление простым бахвальством.

— Любой союз подразумевает взаимные обязательства, Ваша светлость, — начал осторожно говорить я. — Ищейки короля не перестанут рыть землю в поисках рунного мастера и рано или поздно вычислят меня, а потом Астарта обрушит всю свою мощь на человека, посмевшего пойти против воли короля. Ну а заодно и всех причастных зацепит. Если мы будем состоять в союзе, то вы будете обязаны вступиться. Я не хочу, чтобы род де Флор повторил судьбу рода де Грин. Партнёрство же в случае возникновения проблем можно очень быстро разорвать, сославшись на указ короля. Это убережёт наш проект от разрушения. Вряд ли кто-то осмелится сунуться, когда комплекс защищают гвардейцы герцогского рода.

— В твоих словах есть зерно истины, барон, — задумчивым тоном произнёс Аэлиндиил. — Пусть я пока и не понимаю, каким образом ты сможешь избежать гнева монарха в том случае, если ищейки выяснят имя рунного мастера, но в твоих словах я почему-то не сомневаюсь. То, что случилось с родом де Грин, неправильно. Мне категорически не нравится, в каком направлении двигается Астарта. Пускай Атол захватил власть силой и аристократам пришлось признать его власть, но за время правления императора Астарта процветала. Сейчас же я вижу обратную картину. Преступность находится на доселе небывалом уровне. Монстры уже чуть ли не в центральных провинциях терроризируют города и деревни. Складывается ощущение, что один лишь новый глава гильдии охотников за головами хорошо делает своё дело. Не знаю, слышал ли ты уже, но вчера ночью охотники разгромили центральное отделение гильдии убийц.

— В самом деле? — попытался изобразить искреннее удивление я. — Действительно, хорошая новость.

— Скажу по секрету: монарх принял решение отменить гонения на охотников за головами, — заговорщицки мне подмигнув, проговорил герцог. — Об этом объявят уже завтра утром, одновременно с отменой военного положения в стране. Как по мне, так это очень верное и своевременное решение.

— В таком случае вы не будете против, если я приглашу вашу дочь в гильдию? — усмехнулся я и материализовал у себя на пальце перстень главы охотников.