Книга Вера стада, страница 83 – Джеймс С. А. Кори

Задержавшись у тридцать четвертого мешка, Тоннер всмотрелся в плававшего там недоделанного человечка. Тот перебирал ножками. Не «тот», а «та». Она перебирала ножками – не лягалась, а потягивалась, словно искала опору. Глаза уже оформились и темнели под тонкими, прозрачными веками. Ни один здравомыслящий человек не стал бы ожидать сознательных действий от этого несовершенного, зачаточного мозга, и все же Тоннер позволил себе пофантазировать о том, что она заметила нависшую над ее мешком тень. Он постучал по стенке – очень бережно, кончиком указательного пальца.

— Привет, детка, – сказал он вслух. – Это я, твой папа.

Губки зародыша сжались, словно он старался опорожниться. Тоннер усмехнулся. Он сам запретил себе и другим выявлять родительские гены, но даже карриксы не могли извести лицемерия. При захвате пленных на Анджиине синены взяли у каждого образцы ткани, устанавливая, кто есть кто. Тех тканей уже не было, но остались записи генетического кода, а формирование свежих хромосом входило в программу третьего курса. Он справился бы даже во сне. Дафид Алькор – царек людской доли, зато отец единственного ребенка Илси – он, Тоннер.

Его отвлек голос Брана:

— Эй, босс, что-то не так?

Тоннер не без смущения отступил от тридцать четвертого мешка. Долговязый Бран направлялся к нему, сияя широкой улыбкой.

— Порядок, – сказал Тоннер. – Проверял, как там новое поколение.

— Не вы один, – ответил, пристроившись с ним в ногу, Бран. – Все норовят заглянуть. Люди уже беспокоятся.

— О чем?

Бран нахмурился, не зная, шутка это или нет.

— О младенцах. Все любят детишек. Этакие обкаканные комочки надежды.

— Ну, у нас еще есть время, чтобы заготовить для всех подгузники.

— Этим теперь занимается Корхем, – сказал Бран. – Мы предоставили ему спецификацию, и это стало проблемой производственников. Биохимические процессы хорошо отлажены. Можем кормить детишек хоть целый век.

Тоннер хмыкнул. Бран не понял намека.

— Вам будут нужны еще какие-нибудь доклады до совещания?

— До какого совещания?

Снова недоуменно насупленные брови. Тоннер начал раздражаться.

— У вас назначена встреча с Алькором. На сегодня.

— Придется отложить, пока они с Джеллитом Коулом не вернутся с затянувшегося пикника.

— Они вернулись три дня назад.

Тоннер замедлил шаг.

— Вот как? – сказал он, мысленно пересматривая планы на этот день. Надо заскочить в старую лабораторию, на случай, если пришли новые результаты, но до завтра он ничего не успеет сделать. Вот ведь заноза в заднице!

— Ладно, пусть будет так. Пойду отрабатывать бюджет.

* * *

Вернувшись, Дафид заказал себе в комнату скамью и рабочий стол. Не для себя. Связь, которую установил с архивом Джеллит – он так и не решил, кем его считать: шпионом? роем? – еще держалась. Дафид не видел и не воспринимал информационных полей вокруг них, но шпион видел все. И ориентировался в полях. Он часами напролет купался в абстрактном пространстве архива карриксов. Правда, тело Джеллита при этом чуть заметно менялось: темнели глаза, что-то творилось с кожей. Трудно было бы объяснить посторонним, что происходит с роем, пока тот вплетал собственный узелок в громадную чужую сеть. А шпион с бегающими глазами и дергающимися, как у спящего пса, конечностями выглядел, мягко говоря, странновато.