Книга Вера стада, страница 177 – Джеймс С. А. Кори

Налетел ветерок, не холодный и не теплый. Дафид посидел на нем, вдыхая запах воды, вздохнул, уперся руками в бедра и поднялся на ноги. Звезд стало больше, хотя теперь они значили меньше.

Лаборатории закрылись на ночь, но Клай не была в своей комнате. Дафид нашел ее в общем зале, в компании людей, которые бросали кубики на размеченную длинную доску и дружно смеялись. Дафид взял чашку протеинового риса, почти не уступавшего, на его вкус, анджиинской уличной еде. Он ел в присутствии своего единственного спутника – рак-хунда, расположившегося за пределами слышимости. Наконец, Клай заметила его и подошла. Дафид рассказал ей о том, что узнал в этот день и что просит отыскать в бескрайнем архиве. Клай изменилась в лице: губы поджались, подбородок напрягся. Она не хуже него представляла, что́ найдет там, но надо было проверить. Убедиться.

А потом известить остальных.

Они собрались у Кампара. Дафид, Джессин, Ууя Томос. Трое уцелевших заговорщиков, не считая шпиона. Кампар сидел на своей кровати, прислонившись затылком к стене, Джессин с Ууей Томос – на стульях в разных концах комнаты, Дафид остался стоять. Он рассказал о том, что задумал, и о том, что узнал. О том, что заподозрил. Он поведал о Глубоком лотарке и погибшей планете. Но умолчал о шпионе, Джеллите и Илси.

Когда он закончил, наступило долгое молчание.

— Вдруг найдется способ, – заговорила Джессин, – выявить все планеты с личными яслями и передать информацию Гарралу? Тогда твой план сработает? Ну, то есть разобраться с одной, с этой, было бы проще, а убрать всех Совран… Как я понимаю, это действительно может сработать.

— Скоординированный удар для устранения всех потенциальных Совран в нескольких сотнях сильно укрепленных потенциальных миров-столиц? – подал голос Кампар. Его пренебрежительное отношение к идее Дафида было окрашено горечью. – Если так называемый «великий враг» способен на это, вряд ли ему нужна наша помощь. Но те сражения, что я видел, говорят о другом.

Дафид молчал. Он понимал, что все в отчаянии, и находил слабое утешение в том, что он не один такой.

— Нам придется отступить, – сказала Джессин. – Разузнать еще кое о чем. Убийство Совран и захват мира-дворца представлялись достойной целью. Способом их разгромить. Не выходит – ну и ладно, нет так нет. Будем искать то, что есть. Это отступление.

— Она права, – согласилась Ууя Томос. – Игра, которую мы затеяли, может оказаться очень долгой. Возможно, в нее придется вступить праправнукам наших правнуков.

— Глубокий лотарк ведет эту игру тысячелетиями, – согласился Дафид. – Много тысяч поколений.

— Как это вдохновляет! – вставил Кампар.

— Меня это отчасти утешает, – ответила ему старуха. – Заметь, эта задача нам не по плечу. У нас не хватит сил. Мы не обязаны браться за невозможное. Сделав свое дело, мы поможем следующему поколению продвинуться чуть дальше, а за ним придет еще одно…

Кампар ухватил подушку и, кряхтя, заложил себе за спину. Его кожа истончилась, под глазами появились синяки, которых раньше не было.

— Лотарки целую вечность действуют согласно этому плану и ничего не достигли, – сказал он. – Может, эта головоломка не имеет решения.

— Однако у нас есть то, чего не было у лотарков, – возразил Дафид. – У лотарков не было вражеского флота.