Книга Маугли 4, страница 68 – Павел Казаков

Сила и скорость в сочетании с боевой подготовкой профессионального бойца делали воина, прошедшего Апгрейд, практически непобедимым среди обычных людей.

Были и другие дары Высших, ради которых военные были готовы резать друг друга без передышки годами, но о них молодому солдату Власу рассказывали мало. Идеальное зрение, идеальный слух, омоложение… Во всё это не верилось и верилось одновременно. Но если не верить в способности Высших было глупо и опасно, то доверять им Влас не стал бы не за какие награды. Не после того, что он видел, не после того, как он понял, во что превращают его Родину Высшие ради какой-то Игры.

Игра Богов — так это называли все вокруг, но Влас уже многократно убедился, что это просто игра, а Высшие божественны только своим оружием и силой. А в остальном ведут себя как самые обычные твари. Убивают, издеваются, пытают и насилуют. Свихнулись от безнаказанности.

При этом несмотря на абсолютно бесчеловечное поведение на грани безумия, выстроенная Высшими система контроля за Игрой и за игровым полем была практически безупречна. Никто из коренных жителей Катары ни разу не смог эффективно дать отпор Высшим.

Семь лет Влас провоевал без всякого смысла «защищая» Катару и участвуя в «важных» миссиях. Последние два года он перестал навещать родной Ветерок и родителей. Стоило кому-то из близких упомянуть Высших, как что-то неуловимо менялось во взгляде Власа, после чего никто не мог прямо смотреть ему в глаза, а любые шутки затихали. Или никто над ними больше не смеялся. Контролировать этот эффект рядом с близкими Влас не мог, а когда мать при всех спросила, почему тот так реагирует на Высших, пришлось кое-как отшутиться. Но с родителями и семьёй общаться стало опасно. И для Власа, и для семьи.

Недовольные Высшими исчезали быстро и бесследно. И никакой Апгрейд от этого не спасал.

Влас сидел, предаваясь воспоминаниям и одновременно собираясь с мыслями. Через несколько минут построение, где будет объявлено о деталях следующей миссии. Вчера на сборе десятников капитан уже всё рассказал, так что ничего нового на построении Власу не услышать, но присутствовать надо обязательно. Снова и снова Влас задавал себе вопрос: сможет ли он в этот раз подобраться достаточно близко в Высшему, чтобы убить его окончательно? За семь лет ему не удалось это ни разу. За семь лет он даже не попытался. Ни разу он не был уверен даже наполовину, что у него получится. Поэтому и не пытался. Он не боялся умереть, просто это было бы неэффективно. У него не будет права на вторую попытку.

На самом деле ненавидеть Высших Влас начал не на службе в отряде Дождевых Червей. Всё началось с уроков у мастера Дика. Через два года личных занятий мастер, наконец, рассказал Власу, почему именно его выбрал в личные ученики. Мастер Дик не собирался готовить бойца, который будет участвовать в миссиях Высших. Он хотел подготовить убийцу Высших. То, что эта подготовка превращала мальчишку Власа в невероятно опасного бойца для любого противника, было лишь побочным эффектом этого обучения.

Мастер Дик не пытался вызвать у подростка ненависть к Высшим, он просто объяснял, куда смотреть, на что обращать внимание, учил анализировать факты. Не подталкивая Власа к каким-то выводам, он просто говорил «сам увидишь». А потом служба в отряде Дождевых Червей и несколько миссий с Высшими позволили Власу увидеть достаточно, чтобы окончательная смерть хотя бы одного Высшего стала его смыслом жизни.