Книга Ступень 5. Бегство в Эдем, страница 98 – Юрий Киселев

— Этого не может быть! Это неправда! — возмутился Арн. — Ни один из жрецов на подобное не способен!

— Скажите это моей спутнице, сестру которого жрец чуть было не взял себе в очередные жёны силой, воздействовав не её разум! — ответил я, с силой опустив кружку на стол и не обращая внимания на брызги компота, разлетевшиеся по скатерти. — Я лично оттащил ничего не соображавшую девушку домой и лично осмотрел её. Поверьте, отличить свободный разум от разума, находящегося под принуждением, я способен. Могу лишь добавить, что состояние девушки видел весь посёлок, и все люди в нём знали, откуда оно и чем вызвано.

— Девушка пришла в себя? — отстранённо спросил Арн.

— Лишь на следующее утро, — ответил я, — и почти ничего не помнила из событий предыдущего дня. Рассказывала, что её воспоминания как будто подёрнуты туманом, в котором она различает лишь смутные образы и таинственные голоса, которые приказывают ей что-то сделать.

— А что говорит сам жрец?

— А ничего! — злорадно ответил я. — Я его убил!

— А перед этим я умоляла богиню спасти мою сестру! — добавила Ирума.

— И как убили? — заинтересованно спросил меня Арн.

— Легко, — ухмыльнулся я, — всего один раз в морду дал, и сразу труп.

— Тогда это всё объясняет, — пробормотал мужчина.

— Всё — это что?

— Люди бывают разные, — ответил Арн, — и плохие, и хорошие. Жрецы — не исключение. Возможно, вашему посёлку не повезло, и жрецу каким-то образом удалось обмануть богиню, подсунув ей в качестве жертвы чужую жизнь. Возможно, убивая своих жён, он приносил в жертву не самих женщин, а их неродившихся детей — дети ведь тоже люди, но ещё не могут внятно выражать свои желания. Если устроить так, что смерть матери доставит плоду кратковременное удовольствие, не будет ли считаться подобная смерть добровольной?

— А как это проверить? — спросил я.

— Никак! И сам проверять не буду, и другим не позволю! — жёстко ответил жрец. — Даже о подобной возможности никому говорить не буду! А то мало ли кто ещё такой же алчный найдётся…

— А что, принесение жертвы действительно настолько прибыльное дело? — на этот раз интерес прорезался у моей спутницы.

— Ещё бы! — усмехнулся жрец. То, что сами боги считают мелочью, не стоящей их внимания, для нас, простых людей, может составлять целое сокровище. И это не только залежи полезных минералов и излечение от считавшихся неизлечимыми болезней. В первую очередь это новые знания.

— Вы говорите о новых рунах? — переспросил я.

— Вижу, что вас уже кто-то просветил в этих вопросах, — улыбнулся Арн.

— Ваша жена постаралась, — подтвердила Ирума.

— А, Мирна… Она может! Ей, кстати, тоже от некоторых жертвоприношений неплохо перепало божественных знаний.

— А разве знания достаются не жрецу? — переспросила Ирума.

— Милость богини нисходит на всех участников ритуала, — пояснил жрец. — Именно поэтому на обряд жертвоприношения я собираю всю деревню. А разве вы этого не знали?

— Я никогда не присутствовала ни на одном ритуале, — призналась Ирума, — а наш жрец ничего подобного никогда не говорил.

— Чувствую, что не повезло вам со жрецом, — посочувствовал Арн, — видно, придётся мне наведаться в ваш посёлок и посмотреть самому.

— К тому же наш посёлок опять остался без жреца, — добавила Ирума. Старый жрец убит, а мы с Кейтоном отправились в путешествие.