Книга Хрупкость, страница 34 – Кортни Ли Винн

Рыжеволосая женщина обводит взглядом гримерку, куда они только что вошли, наклоняется к своей плачущей спутнице и шепотом произносит:

— Я могу отвести тебя к мятежникам. Их много, и у них сильный лидер. Там ты будешь в безопасности.

Плачущая танцовщица шмыгает носом и снимает маску, чтобы вытереть слезы. Оглядевшись по сторонам, она шепчет:

— Не могу. У меня долг. Моя сестра и ее семья живут всего в нескольких кварталах отсюда. Ты же знаешь, что сделает с ними Ред, если я уйду, не заплатив.

Светло-карие глаза рыжеволосой женщины приобретают суровое выражение.

— Я этого не допущу.

Но девушка не успевает ответить, потому что в гримерку заходят другие танцовщицы и начинают поправлять прически и грим, положив конец их беседе. Я пытаюсь проникнуть в воспоминания рыжеволосой женщины, которая теперь сидит перед зеркалом у туалетного столика и красит губы красной помадой, но сталкиваюсь с препятствием. Мне доступны только некоторые ее воспоминания, как будто все они подверглись цензуре. И конечно, все доступные воспоминания бесполезны.

Я собираюсь перелететь в другую комнату, когда слышу резкое постукивание трости по полу. Занавес раздвигается, и в комнате появляется высокий мужчина в красной маске. Он проходит мимо девушек, застывших перед зеркалами, и останавливается рядом с рыжеволосой женщиной. Он наклоняется к ней: в отражении его маска видна вровень с ее лицом.

— Моя дорогая Хелина, – мурлычет маска.

Ее лежащая на коленях рука сжимается в кулак.

— Почему ты одета для сцены?

— Мне пора на сцену, Ред.

Он цокает языком и накручивает на палец рубиновую прядь ее волос.

— Боюсь, у меня на тебя другие планы. Если ты, конечно, все еще хочешь, чтобы я сдержал свое обещание.

Я пытаюсь проникнуть в их воспоминания, но они заблокированы.

Хелина убирает грим в ящик столика, поднимается и, опустив голову, выходит из комнаты. Они идут к стене за кулисами, где в полный рост изображена танцовщица с пучком красных перьев на голове, и я лечу за ними.

У гигантской рамы стоит охранник с белой серьгой, продетой в темную бровь. В руках у него кристальное ружье, а его высокомерный вид подсказывает, что он выходец из Зо. Это королевство – единственное из всех трех, где жители предпочитают мечам револьверы, поскольку в их землях находится большая часть металлического ядра, используемого для изготовления пуль. Однако это не единственное королевство, обитатели которого столь высокомерны.

При виде Реда на лице охранника начинают двигаться желваки, но он без единого слова открывает дверь, вделанную в портрет: за ней виден потайной лабиринт комнат и других коридоров.

Как только Ред и Хелина оказываются внутри, охранник закрывает дверь. Ред берет Хелину за руку и тащит ее по слабо освещенному коридору в комнату с большой кроватью.

— Где мой груз, Хелина?

Она стоит, выпрямившись и неловко опустив руки.

— Вчера ночью на груз напали Пожиратели душ. Мы пытаемся замести следы, пока об этом не пронюхали солдаты Маззара. Завтра ты получишь свои ружья.

Ред кладет кристальное ружье на тумбочку и прищуривается.

— Где другой Первозданный сосуд, Ред? Больше ружей – больше информации. Таковы были условия нашей сделки.

Под его алой маской появляется презрительная ухмылка.

— Он не в Пустошах, где вы с Джаспером его искали.