Книга Живи и дай поесть, страница 63 – Моргана Бест

— Лорд Фаррингдон приглашает вас к нам на утренний чай.

Как тут было отказать? Я кивнула и припарковалась.

Вскоре я уже сидела в главной гостиной пансиона с Крессидой, мистером Баттонсом, лордом Фаррингдоном и Сэнди. Разумеется, мне пришлось рассказать Крессиде и мистеру Баттонсу всю неприглядную историю предыдущего дня – удовольствия в таком пересказе не было никакого.

— Не обижайтесь, Сибил, но лорд Фаррингдон говорит, что собак нельзя пускать в дом, – сказала Крессида, – хотя лично я не возражаю. Ой, да перестань на меня так смотреть, лорд Фаррингдон.

Словно по сигналу, лорд Фаррингдон зашипел на Сэнди, и та тут же подбежала ко мне и обслюнявила колено. Мистер Баттонс достал белый льняной носовой платок и принялся усердно оттирать мне колено.

Зато я пила чай «Английский завтрак» из изящной чашки тонкого костяного фарфора и ела сэндвичи с огурцом – без корочек, нарезанные маленькими треугольниками. Они понемногу начинали мне нравиться.

— Знаете, – сказала я, – я приехала в Литл-Таттерфорд, чтобы жить тихо и спокойно. Похоже, теперь, когда всё это позади, я наконец-то смогу зажить именно так.

Крессида и мистер Баттонс согласились. Лорд Фаррингдон, думаю, тоже, но он просто сидел, а Сэнди пускала слюни.

Мистер Баттонс достал из кармана набор карточек «Manfulness»⁠^[2] и развернул белую льняную ткань, в которую они были завёрнуты.

— Пожалуй, вытяну одну карточку.

— Нет, – сказала Крессида. – Лучше мне этого не знать, – добавила она, но было уже поздно.

Он вытянул карточку. На лице у него мелькнул ужас.

— Что случилось? – встревоженно спросила я.

— На ней пыль! – воскликнул он. – Как же это могло случиться?

Он яростно протёр карточку и вернул её в колоду. Затем перевернул другую и прочёл вслух: «Разберитесь с тем, что больше всего нарушает ваше чувство порядка».

Я поспешила его остановить.

— По-моему, мы все заслужили немного покоя, мистер Баттонс.

Я посмотрела на него так строго, как только могла. Он едва заметно кивнул, признавая поражение.

— Всё произошло так быстро, – добавила я. – И до переезда сюда мне хватало неприятностей, но тогда хотя бы никто не пытался меня убить.

Я сама не понимала, что на меня нашло, но, видимо, потрясение последних дней наконец давало о себе знать. Я спрятала лицо в ладонях и вздохнула.

— Сибил, не думаю, что в Литл-Таттерфорде полно желающих вас убить, – сказала Крессида тоном, который, видимо, считала утешительным. – И не думаю, что здесь ещё будут убийства, – добавила она с улыбкой.

Наверное, она была права. Литл-Таттерфорд трудно было назвать опасным городком. И всё же я приехала сюда, чтобы сбежать от всех тревог прошлого, а они настигли меня – да ещё как.

— Всё, что случилось… это просто… я не знаю…

Голос у меня постепенно стих. Мистер Баттонс и Крессида не сводили с меня глаз, и я продолжила:

— Как будто город чем-то запятнан. По крайней мере, для меня. Я не уверена, что смогу по-настоящему расслабиться, пока остаюсь здесь, – призналась я.

Крессида расстроилась, но мистер Баттонс сохранял невозмутимость.

— Вы ведь не собираетесь уезжать, Сибил? – в отчаянии спросила Крессида.

— Нет-нет, не волнуйтесь, – сказала я, выдавив короткий смешок. – Я только думаю вслух. Наверное, я всё ещё немного в шоке.

Я снова вздохнула и сделала долгий глоток чая.