Книга Живи и дай поесть, страница 57 – Моргана Бест

— Всё не так просто, – возразил он. – Я не могу вот так взять и уйти с работы, чтобы отправить тебе какие-то фотографии. Пришлось ждать, пока появится свободное время.

— И за все эти месяцы у тебя ни разу не нашлось свободной минуты? На это ушло бы буквально несколько минут. Просто отдай мне альбомы, и я уйду. – Меня трясло.

— Ладно, ладно. – Он вяло бросил альбомы в мою сторону, и мне пришлось рвануться вперёд, чтобы их поймать. – Что-нибудь ещё? – спросил он, усаживаясь.

Не ответив, я запихнула альбомы в спортивную сумку, развернулась, вышла и с силой хлопнула дверью за собой.

Пока я спускалась, та же ненавистная мелодия обрела совсем иной смысл. Эндрю я не победила – да это и не было соревнованием. Сам он оказался точь-в-точь таким, каким я его помнила. Зато в обозримом будущем встречаться с ним больше не придётся. Я забрала Макса и свои фотоальбомы без особых хлопот. Выходя, я улыбнулась администратору – и тут заметила фотографию на стене.

Я подошла ближе. На снимке перед химическим предприятием стояли на коленях несколько человек и улыбались в камеру. Типичная общая фотография с работы: все улыбались неловко и отчаянно хотели оказаться где угодно, только не здесь. Моё внимание привлекла женщина впереди: её улыбка казалась искренней. Она напоминала мне кого-то из знакомых. Снимку, судя по всему, было уже много лет. И, как назло, никаких подписей – ни единого имени.

Я поставила на пол клетку Макса и спортивную сумку, быстро сняла фотографию на iPhone и повернулась к администратору.

— Вы не знаете, кто эта женщина? – спросила я, указывая на снимок.

— Наверху, наверное, кто-нибудь знает, – ответил он, пожав плечами.

Улыбка сползла с моего лица.

Я и сама не заметила, как снова постучала в дверь кабинета Эндрю. В ушах всё ещё звучала ужасная лифтовая мелодия. Он открыл дверь – на этот раз без улыбки.

— Что ещё, Сибил? Не у всех, знаешь ли, есть время болтать.

Я пропустила его слова мимо ушей и показала ему снимок на телефоне.

— Ты знаешь, кто это? – спросила я, ткнув пальцем в женщину на фотографии.

На миг он нахмурился, всматриваясь в снимок, а потом лицо у него потемнело.

— Откуда, чёрт возьми, мне знать? И зачем ты —

Не дав ему договорить, я закрыла дверь у него перед носом и направилась обратно к лифту, с трудом справляясь с клеткой и спортивной сумкой. Кто же эта женщина и почему кажется мне такой знакомой?

Сама не зная почему, я понимала: это важно. Кем бы эта женщина ни была, когда-то у неё был доступ к здешним химикатам, в том числе к цианиду. И ещё я точно знала: я видела её в Литл-Таттерфорде.

Всю дорогу от завода до аэропорта – а такси обошлось недёшево – я так ломала голову, что, едва приехав, сразу выпила две таблетки «Адвила». Мне не терпелось попробовать найти ту женщину по фотографии в Google, но здесь, в глуши, связь 4G на моём iPhone то появлялась, то пропадала.

До обратного рейса оставалось ещё немало времени, поэтому я устроилась на свободном месте и принялась собирать сведения о загадочной женщине. В аэропорту был бесплатный Wi-Fi, и, похоже, работал он неплохо. Я открыла фотографию, коснулась экрана и выбрала команду «Найти это изображение в Google».

Поиск выдал несколько изображений. Эх, сейчас бы компьютер – с телефона всё это было ужасно неудобно. Некоторые картинки выглядели совсем иначе: на них явно были другие женщины. Собственно, так обстояло почти со всеми. Но одна женщина и вправду оказалась очень похожа. Я нажала на фотографию и перешла по ссылке. Она вела на страницу старого номера журнала «Коллекционеры антиквариата и искусства». На фотографии была женщина с мужчиной, а подпись гласила: «Антиквары Тим Хиггинс и его партнёрша Кэти Брэдшоу».